Осетров — рыб, живущих на больших глубинах водоемов — часто называют «живым ископаемым» из-за того, что форма их тела за сотни миллионов лет эволюции осталась почти неизменной.
В своем новом исследовании, опубликованном в Zoological Journal of the Linnean Society, ученые из Пенсильвании пристально исследуют tanyrhinichthys mcallisteri — вид рыб, существовавших около 300 млн. лет назад на территории, где сейчас находится Нью Мексико. И при том, что у tanyrhinichthys mcallisteri есть множество схожих черт с предками современных осетров, включая выступающую носовую часть, их эволюционные пути развития значительно расходились.
Ученые выяснили, что эволюционные изменения, благодаря которым, возникли предки осетров были крайне комплексными: рыбы подстраивались под специфические условия окружающей среды, и именно эти изменения (приобретение черт, напоминающих современных осетров) в конечном счете позволили им выжить.
К этому выводу ученые пришли благодаря внимательному изучению ископаемых древних рыб и сравнению их морфологических свойств со свойствами строения современных рыб. Ученые сделали и другой, не менее важный для изучения эволюции осетров и древних видов, схожих с ними, вывод: ранее считалось, что tanyrhinichthys, скорее, более схожи с щуками, нежели осетрами. Однако ученые опровергли этот факт.
Подводя итог исследования, ученые отметили, что tanyrhinichthys и осетр хоть и имеют морфологически схожие признаки, а также близкую эволюционную связь, все же крайне отличны друг от друга и не принадлежат единой эволюционной ветви.
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.