Доисторические люди Испании взрослели на 25% раньше нас

Ольга Мариничева – 18 марта 2020

Акселерация, которой восхищались и страшились в XX веке, не обязательно связана с изобилием жизненных благ. Древние обитатели современной Испании, жившие около миллиона лет назад, достигали физической зрелости на 25% быстрее, чем мы с вами, хотя и жили в несравненно более суровых условиях.

Раскрыть эту тайну помогла зубная эмаль древнейших людей, которую изучают палеоантрополог Марио Модесто Мато из Национального центра исследований эволюции человека и его коллеги. Как сообщает Archaeology, речь идет о людях, живших на территории современной северной Испании 1,2 миллиона, 850 000 и 430 000 лет назад. Изучение так называемых ростовых линий в зубной эмали, которые образуются с определенной периодичностью и свидетельствуют о возрасте и скорости роста современных и древних людей, показывает, что наши двоюродные братья-неандертальцы и даже наши более отдаленные предшественники становились взрослыми куда раньше, чем мы с вами.

«Зубы растут подобно луковицам, стволам деревьев и сталактитам, иными словами — послойно и с регулярными интервалами формирования,

— говорит Марио Модесто Мато. — Нам удалось выяснить, что коронка зуба у ископаемого человека-предшественника, жившего на Земле примерно миллион лет назад, формировалась на 25% быстрее, чем у современных людей».

Одна из трудностей, подстерегающих ученых-антропологов при изучении зубной эмали наших предков, связана с высокой стираемостью зубов древних людей, которые не только питались крайне жесткой пищей, но и использовали собственные зубы как орудие труда (например, жевали шкуры зверей, чтобы их смягчить). Чтобы решить эту проблему, ученые разработали специальный статистический метод, который позволяет им оценить процент стертой эмали и восстановить исчезнувшие линии роста.

Значительная часть того, что знаем мы о наших доисторических предках, связано именно с изучением их зубов. Это неудивительно, ведь зубы, точнее, зубная эмаль — самая прочная часть человеческого скелета. Более того, некоторые ископаемые виды древних людей (таких, как обнаруженный сравнительно недавно загадочный денисовский человек, который, возможно, находился с нами в близком родстве) известны нам исключительно или преимущественно по зубным находкам.

Фото: Mario Modesto-Mata/CENIEH