Благодаря нанотехнологиям мыши смогли увидеть инфракрасный свет

Ученые создали наночастицы, способные плотно прикрепляться к фоторецепторным клеткам и действовать как крошечные датчики инфракрасного света. Когда он попадает на сетчатку, наночастицы захватывают более длинные инфракрасные волны и излучают более короткие волны в диапазоне видимого света. Затем ближайшие фоторецепторы поглощает меньшую длину волны и посылает нормальный сигнал в мозг, как если бы видимый свет попал на сетчатку. В эксперименте наночастицы поглощали инфракрасный свет с длиной волны около 980 нм и преобразовывали его до 535 нм, что делало свет зеленым. 

Эксперимент проводили на мышах. Они, как и люди, не могут видеть инфракрасный свет. Ученые создали ряд препятствий в лабиринте. Мыши, получившие инъекции, демонстрировали бессознательные физические признаки обнаружения инфракрасного света, а именно сужение зрачков. Реакция наблюдалась даже при хорошем освещении. В редких случаях возникали побочные эффекты, такие как облачность роговицы, но они исчезали менее чем через неделю.
В настоящее время инфракрасный свет улавливают с помощью специальных детекторов и камер, часто ограниченных дневным светом и нуждающихся во внешних источниках питания. Исследователи полагают, что биоинтегрированные наночастицы могут быть использованы при шифровании, обеспечении безопасности и в военных операциях.