Путь к Эльдорадо

«Равнины поросли прекрасной зеленой травой; олени встречались на каждой тропе; птицы распевали на деревьях в предрассветные часы на тысячу ладов: тут были и журавли, и цапли, белые, малиновые, алые. Каждый камень, который попадался нам под ноги, сулил золото или серебро». Впечатления от похода в устье реки Ориноко (Orinoco) и собранный здесь материал сэр Уолтер Рели (Sir Walter Raleigh) изложил в своем труде «Описание Гвианской империи». Справедливости ради надо сказать, что позднее в Венесуэле нашли золотоносные жилы. Причем как раз там, где искал город мечты неутомимый англичанин. Но о материальных благах – позже. 

Вернемся в Англию, куда спустя почти три века после похода Уолтера Рели его соотечественник подполковник Персиваль Фосетт (Percival Fawcett) привез результаты топографических съемок и исследований венесуэльской тепуи («столовая» гора – с усеченной плоской вершиной – прим. ред.) Рорайма (Roraima, с местного наречия – гора богов). Помимо того, что Фосетт был профессиональным путешественником, он еще дружил с сэром Артуром Конаном Дойлем. Известного романиста материал, собранный экспедицией его товарища, вдохновил на создание научно-фантастического романа «Затерянный мир». Действие происходит в районе, где сохранились доисторические формы жизни: динозавры, вымершие млекопитающие и человекообезьяны. Произведение тут же стало «хитом продаж», а его название позже – едва ли не официальным синонимом открывшегося в 1962 году национального парка Венесуэлы – Канайма (Canaima).

«Столовая» гора (она же – тепуя) Рорайма

Главная гордость парка – одна из самых древних в мире (ей более полутора миллионов лет) гора Рорайма с практически отвесными склонами и плоской, будто срезанной вершиной. Это остатки давно разрушенного плато, сложенного из твердого песчаника. Труднодоступные утесы вздымаются над землей, создавая причудливые, неземные формы. Наверное, именно они вдохновили Стивена Спилберга «населить» это место динозаврами, летающими ящерами и прочими ископаемыми и снять здесь свой знаменитый «Парк юрского периода». «В том, что это плато будит воображение, нет ничего удивительного, – полагает Владимир Столяров, гид компании приключенческого туризма «Неизведанный мир», член Российского географического общества. – Некоторые скальные формирования Рораймы выветрены столь причудливо, что в них запросто можно увидеть очертания динозавров, окаменевших черепов, фигуры людей, фантастических пришельцев. Вершина Рораймы почти всегда окутана непроницаемым облаком, а все вокруг – таким плотным туманом, что шагов за сто уже практически ничего не видно. Это делает пейзажи Рораймы еще более нереальными. Впрочем, иногда все же туман рассеивается и буквально на полчаса перед самыми стойкими покорителями гор открывается совершенно невообразимая панорама: бездна под ногами, удивительно синее небо, бесконечная зелень саванны».



Чтобы увидеть это, предстоит преодолеть немалый и не самый простой путь: сначала на самолете, потом почти девять часов на автобусе и затем пешком по джунглям и горным тропам. На Рорайме практически безлюдно еще и потому, что «принять» она может не более ста человек в день. Всего на ее вершине девять «отелей», каждый из которых вмещает около десятка туристов. Конечно, «отелями» стоянки названы весьма условно. По большому счету, это небольшие гроты, пригодные для установки палаток и способные защитить от ветра и дождя. Некоторые из них имеют весьма звучные названия – например, San Francisco.
 
Розовый песок, природные джакузи с чистейшей водой и россыпями кристаллов горного хрусталя. Нет, это не романтические грезы юной девы, но вполне реальный пейзаж Рораймы. Джакузи по-настоящему восхитительны, правда, купаться здесь удел лишь сильных духом. Вода очень холодная.

Горный хрусталь повсюду. Он лежит буквально под ногами, но прихватить его с территории заповедника на память не получится. Перед походом вас обязательно предупредят, что выносить народное достояние и уж тем паче перевозить его через границу строго запрещено. Одно из направлений политики правительства Уго Чавеса (Hugo Chávez) – сохранение уникальной природы страны. На выходе вас могут обыскать, а за нарушение – оштрафовать. Говорят, были случаи, когда жадных до самоцветов туристов отправляли обратно на плато – «положить, где взяли». Более того, гида, который сопровождал группу, отстраняли от маршрута. 

Вид на Каракас: со стороны довольно мирный

Венесуэла, наверное, как никакая другая страна, знает цену своим национальным богатствам. Золотая лихорадка обошла эти края стороной. Зато остальные сырьевые «болезни» местное население пережило по полной программе. Каучуковая лихорадка, охватившая латиноамериканские страны Амазонского бассейна в конце XIX века, с одной стороны, способствовала развитию городов и инфраструктуры, с другой – породила бедность и криминал.

После обнаружения залежей «черного золота» Венесуэла села на нефтяную иглу. До середины XX века страна практически купалась в нефтедолларах, целиком полагаясь на импорт. Затем внимание главных покупателей сместилось на Восток. Венесуэла не ожидала такого поворота событий. Нефтяной кризис сильно скорректировал стиль жизни местного населения: повальная бедность, политические перевороты, возросший уровень бандитизма и влияния наркокартелей. И до сих пор столица страны Каракас (Caracas) – один из самых криминальных городов Южной Америки. Туристов в обязательном порядке предупреждают об опасностях, подстерегающих их на улицах, всерьез просят не выходить из такси по пути от аэропорта до места прибытия и уж точно не бродить вечером по улицам без надобности. Хотя времена нефтяного благополучия оставили в наследство не только криминальный негатив. Страна славится великолепными автострадами и очень дешевым бензином – меньше доллара за бак. 

Впрочем, большинству туристов города Венесуэлы не особо интересны. Здесь практически нет исторических памятников и выдающихся культурных достопримечательностей. Почти до конца XIX века Венесуэла была классической аграрной страной. Поэтому снова – в деревню, в джунгли, в глушь, к индейцам. Воображение нарисовало местного жителя примерно таким, каким вы видели его в фильме «Дети капитана Гранта»? Оставьте надежду встретить индейца «живьем». Законом здесь защищены не только залежи хрусталя, но и коренные народы. В отдаленных районах венесуэльской сельвы (влажные тропические леса, джунгли – прим. ред.) живут дикие племена – яномама (сухопутный народ), макиритаре (речное племя), камакото и другие. Они исследованы не так уж подробно, несмотря на повышенный к ним интерес со стороны государства, ученых и журналистов. К этим племенам без специального разрешения не попасть – так «естественных» людей пытаются защитить от тех болезней и вирусов, которые могут принести их цивилизованные собратья. 

Кемпинг в индейской деревушке

Несмотря на все запреты, джунгли зовут? Тогда вам дорога в Пуэрто-Ордас (Puerto Ordaz), а точнее – кемпинг, который расположен неподалеку от этого населенного пункта на востоке страны. «Маршрут примерно такой: полтора часа самолетом от Каракаса до Пуэрто-Ордаса, оттуда два часа на машине до городка Бока-де-Уракоа (Boca de Uracoa). От него идет катер в устье реки Ориноко, где и разместился кемпинг. Все довольно аскетично: минимум мебели, москитные сетки, крыши из пальмовых листьев, домики на сваях, построенные прямо на воде», – рассказывает Владимир Столяров. Проводники из числа индейцев все покажут и расскажут: что в джунглях можно есть, а что ядовито, как добыть воду и где спрятаться, если дождь застал на тропе.

Популярная местная забава – «охота на пиранью». По признанию участвовавших, довольно азартное мероприятие. Российским рыболовам, приноровившимся к своим родным щукам и окушкам, пиранью с ее кровожадным «менталитетом» поймать не так просто. Вкус этой рыбы не совсем обычный, но довольно приятный.

Неподалеку расположилась колоритная индейская деревушка. Здесь живут варао – люди воды. Они охотно общаются с туристами. Еще бы! Торговля сувенирами – главный источник дохода общины. Несмотря на отдаленность их поселений, в деревне есть свои прелести цивилизации: телевизоры, музыкальные центры, телефонная связь. Все это абсолютно органично уживается с их исторически сложившимся бытом, традициями и миропониманием.

Венесуэла оставляет совершено потрясающие ощущения. Особенно у людей, привыкших к сдержанным краскам и скупому характеру северной природы. Коралловые рифы, тропические леса, населенные дикими индейцами, бурные реки и водопады. Может быть, именно в поиске тех уникальных впечатлений, коими столь богаты эти края, и есть начало пути к легендарному Эльдорадо.