Hayabusa 2 начал свое путешествие на астероид Рюгу в декабре 2014 года для того, чтобы взять образцы, которые, прольют свет на загадки возникновения жизни. Путешествие туда и обратно составит около шести лет.
Зонд проведет ближайшие несколько месяцев в полетах над астероидом, чтоб отобразить его поверхность. Затем он будет использовать небольшие взрывчатые вещества для взрыва кратера на поверхности и сбора полученных пород.
Ученые полагают, что астероиды сформировались на заре солнечной системы, и вполне возможно, что Рюгу может содержать органическое вещество, которое поспособствовало зарождению жизни на Земле. Если все пойдет по плану исследователей, то Hayabusa 2, проведет около 18 месяцев возле астероида и вернется на Землю с образцами пород в конце 2020 года.