Предыдущие исследования показывали, что ответственен за появление рыжеволосого ребенка ген MC1R, который ребенок должен получить в двух видах – один от мамы и один от папы. Почти у всех людей с рыжими волосами есть два вида MC1R, но, как показали последние исследования, и без этого можно родиться рыжим.
Ученые из Эдинбургского университета
изучили ДНК почти 350 000 человек, принявших участие в исследовании британского биобанка. Исследование было сфокусировано на людях европейского происхождения, так как у них наблюдается большее разнообразие в цвете волос. Сравнивая рыжие с каштановыми или черными волосами, было выявлено восемь неизвестных ранее генетических различий, и более 200 было обнаружено между брюнетками и блондинками. Изучив функции этих генов ученые заметили, что некоторые из них контролируют включение и выключение MC1R.
То же самое было выявлено у блондинок и брюнеток. Ученые говорят, что появление того или иного цвета волос обусловлено увеличением количества генетических различий в этих 200 генах. Исследователи были удивлены, обнаружив, что многие из них были связаны с текстурой волос, а не с пигментацией.