Ученые исследуют вид птиц, способный контролировать половую принадлежность своего потомства

Буроголовые коровьи трупиалы известны своим паразитическим поведением, когда речь заходит о потомстве: эти птицы откладывают яйца в гнезда других птиц, и последние, не замечая различий, взращивают потомство этих птиц.

Не замечают различий и птицы вида лимонный певун. Они не отличают своем потомство от потомства буроголовых коровьих трупиалов и поэтому часто воспитывают чужое потомство.

На протяжении нескольких месяцев ученые из Иллинойса изучали взаимодействия лимонных певунов и буроголовых коровьих трупиалов, а также собирали образцы ДНК с яиц последних, чтобы выяснить, различается ли пол потомства трупиалов в зависимости от периода времени, в который происходило спаривание.

Ученые выяснили, что такая зависимость существует. Возможно, она является результатом адаптации и стратегии выживания буроголовых коровьих трупиалов, ведь их популяция состоит по большей части из самцов, что может неуклонно повлечь за собой риск вымирания. В таком случае, способность этих птиц контролировать то, какому полу будет принадлежать из потомство, может являться механизмом, важным для самосохранения этого вида птиц.

В дальнейшем ученые хотят установить, какие именно молекулярные механизмы использую самки белоголовых коровьих трупиалов для контролирования пола своего потомства.