Теперь ученые могут менять пол комаров, переносящих болезни

Однако теперь риск укуса комаров Aedes aegypti может существенно снизиться, ведь ученые из Технологического университета Вирджинии научились менять пол комаров этого вида: самки, способные наносить укусы, теперь могут быть превращены в безобидных самцов.

Секрет такого превращения в гене Nix, который, будучи искусственно вживленным в хромосомный регион самки, превращает ее в фертильного самца. По словам ученых, исследовавших процедуру искусственного превращения самки Aedes aegypti в самца, разработанная ими технология в дальнейшем сможет быть применена в сфере контроля за популяцией комаров, переносящих патогены.

Ученые подтвердили эффективность своего метода, который был опробован в лабораторных условиях: пол комаров-самок был успешно искусственно изменен, а потомство, родившееся у лабораторной группы комаров унаследовало те половые соответствующие половые признаки.

Однако, проблемой остается то, что при успешном превращении самок Aedes aegypti в самцов, получившиеся самцы в итоге не смогли летать — у них отсутствовал ген myo-sex, который обычно наследуется самцами и отвечает за способность к полету.

В дальнейшие планы ученых входит разработка метода искусственной смены пола кусаки желтолихорадочного, при котором получившийся из самки самец сохранит способность к полету.