Самцы богомолов придумали, как не потерять голову после спаривания

По словам Нэйтана Бёрка, энтомолога из Оклендского университета (Новая Зеландия), пытаясь не быть съеденными, самцы богомолов-прыгунов вступают с самками в ожесточенные схватки, буквально пришпиливая их к земле, и если им удается подчинить самку, то половой контакт заканчивается успешно. Ученые провели «гладиаторские» бои с участием 52 пар богомолов и выяснили, что ключ к победе – нападение первым. Если самец первым хватал самку своими пиловидными передними лапами, то с 78%-й вероятностью он оставался невредимым после спаривания. А если ему удавалось нанести серьезную, но не смертельную травму брюшку самки, то вероятность успеха вырастала до 100%.

«Подобное поведение никогда раньше не встречалось у богомолов», – комментирует Бёрк.

Если же первой нападала самка, то почти всегда самцы лишались головы и были съедены, а питательные вещества, полученные в процессе такого каннибализма, благотворно влияли на развитие потомства. При этом своеобразный «реслинг» не всегда вел к спариванию – половой контакт возникал лишь в 2/3 случаев.

Ярко-зеленые богомолы вида Miomantis caffra – эндемики южной Африки, однако в последнее время они распространились в Европу, Новую Зеландию и США. Половой каннибализм встречается не только у них, но и у некоторых видов пауков и скорпионов. Однако самки богомолов-прыгунов отличаются уникальной особенностью – они могут размножаться без помощи самцов! И это поднимает интересный вопрос: если самки так хороши в поедании самцов и при этом обладают способностью размножения без спаривания, как самцам вообще удалось выжить? Теория полового антагонизма гласит, что в ходе эволюции самцам пришлось выработать контрмеры для того, чтобы продолжать спариваться и оставаться в игре.

Фото: Ugrashak/Wikimedia Commons/CC-BY-SA 4.0