С Альцгеймером можно бороться. Главное — не сдаваться

«Дорого как память» — так говорят о чем- то действительно важном: воспоминания о ярких моментах жизни бесценны. Но иногда c возрастом память ослабевает — пожилой человек может прекрасно помнить годы детства и юности, однако забывать о том, что ел на завтрак. Часто забывчивость у пожилых считают обычным, естественным явлением, но она может оказаться серьезным поводом для беспокойства.

Это бывает первым предвестником деменции — синдрома, который развивается на фоне поражения головного мозга с нарушением высших психических или когнитивных функций: памяти, речи, внимания, мышления. Во всем мире насчитывается около 50 миллионов людей с деменцией, в 60–70 % случаев ее причиной является болезнь Альцгеймера. Чаще всего данное заболевание развивается у лиц старше 60 лет, что делает его «прицельной» проблемой в практике врачей-гериатров.

«В связи с ростом продолжительности жизни и глобальным увеличением числа людей старшего возраста пропорционально растет количество пациентов с нейродегенеративной патологией. Болезнь Альцгеймера приобретает характер эпидемии. По некоторым прогнозам, в ближайшие 30 лет число таких больных в мире возрастет в три раза», — рассказывает Ольга Николаевна Ткачева, главный внештатный специалист — гериатр Минздрава России, директор Российского геронтологического научно-клинического центра РНИМУ им. Н.И. Пирогова Минздрава России, доктор медицинских наук, профессор, член-корреспондент РАН.

В Японии, где средняя продолжительность жизни составляет 83 года, болезнью Альцгеймера страдают около 5,5 миллиона человек. Официальной статистики по России пока нет, поскольку заболевание сложно распознается. Чаще всего у пациентов диагностируют либо деменцию (без уточнения ее природы), либо сосудистое поражение головного мозга. В большинстве случаев больные вообще не обращаются к врачу. По расчетным показателям, в нашей стране болезнью Альцгеймера страдают 1,5 миллиона человек. Это заболевание также становится причиной возникновения серьезной социальной проблемы: так, около 85 % нагрузки, связанной с уходом за человеком с болезнью Альцгеймера, ложится на плечи родных и близких.

То, что ее сложно диагностировать, — причина, по которой она является одним из самых изучаемых заболеваний современности. Ежедневно ученые получают новые данные о способах диагностики болезни Альцгеймера, открывают факторы, влияющие на ее развитие и прогрессирование, что позволяет разрабатывать передовые подходы к ее профилактике и лечению.

Факторы риска

«Существуют корригируемые и некорригируемые факторы риска развития болезни Альцгеймера. Некорригируемые — неизменяемые факторы, на которые мы повлиять не можем. Это прежде всего возраст. Более трети людей старше 80 лет страдают деменцией, которая более чем в половине случаев вызвана болезнью Альцгеймера. Значительно реже заболевание начинает развиваться до 60 лет, что определяется генетической предрасположенностью и относится к ранней форме заболевания. Вообще, наличие деменции у близких родственников повышает вероятность ее развития у человека. Роль играет и пол: по статистике, чаще заболевание развивается у женщин. Ученые связывают это с изменениями гормонального фона, хотя не исключается и влияние социальных причин», — рассказывает Элен Араиковна Мхитарян, заведующая лабораторией нейрогериатрии РГНКЦ

Эксперт объясняет: к корригируемым факторам, на которые возможно повлиять, тем самым снизив риск деменции, относятся высокое артериальное давление, сахарный диабет II типа, гиподинамия, лишний вес, черепно-мозговые травмы, снижение слуха, курение, злоупотребление алкоголем, социальная изоляция, проживание в условиях плохой экологии, низкий уровень образования. Конечно, ждать, пока заболевание наступит, не стоит — лучше как можно раньше обратить внимание на свое здоровье и пересмотреть образ жизни.

Симптомы болезни Альцгеймера

Самый первый симптом — нарушение памяти в контексте текущих событий. Человек в мельчайших подробностях помнит какой-то эпизод из далекого прошлого, но не может рассказать, что делал и о чем говорил накануне. Постепенно утрачивается способность ориентироваться в малознакомой местности, может возникнуть бред ущерба. Если пожилой человек часто задает одни и те же вопросы, теряется на незнакомой улице, начинает прятать документы и деньги, потому что боится быть обворованным, необходимо как можно скорее обратиться к врачу-неврологу. Окончательный диагноз пациенту ставится на основании анализа жалоб и симптомов, результатов клинической оценки с проведением когнитивного тестирования, а также лабораторного и инструментального обследования с обязательным выполнением МРТ головного мозга. Конечно, значительную роль в диагностике и подборе терапии играют врачебный опыт и квалификация. При РГНКЦ РНИМУ им. Н.И. Пирогова открыта клиника нарушений памяти, куда можно обратиться за помощью.

Что происходит с организмом во время болезни?

Все начинается в гиппокампе. Этот участок головного мозга отвечает за формирование эмоций и консолидацию памяти, то есть за переход информации из кратковременной памяти в долговременную.

В какой-то момент в гиппокампе начинает скапливаться особое вещество — амилоидный белок, который разрушает клетки мозга. Почему это происходит, точно до сих пор не- известно. Процесс необратим, разрушенные клетки мозга не восстанавливаются. Доказано, что данное вещество начинает откладываться еще за 10–15 лет до появления первых симптомов. Лекарства, которое полностью исцеляло бы от болезни Альцгеймера, пока еще нет, но в мире проводится множество исследований, направленных на его поиск. Ученые пытаются разгадать первопричину заболевания, испытывают новые лекарственные средства и даже пробуют создать вакцину.

На сегодняшний день существуют четыре основных препарата, которые позволяют уменьшить выраженность симптомов при болезни Альцгеймера. Эти лекарства успешно применяются медиками во всем мире. Важно вовремя обратиться к врачу, начать лечение и определить его длительность.

Выделяют три стадии деменции. Первая — самая легкая: симптомы только начинают проявляться, повреждения мозга минимально. На второй стадии человек уже с трудом обслуживает себя и нуждается в посторонней помощи. Третья — самая тяжелая: больной перестает ухаживать за собой, он просто забывает удовлетворять свои элементарные потребности, мало двигается и в конечном итоге погибает от вторичных инфекций. Без медицинской помощи и ухода смерть наступает через 6–8 лет с момента проявления первых симптомов.

Своевременное лечение позволяет замедлить течение болезни, сохранить память и продлить жизнь еще на 10–15 лет. К сожалению, обычно к врачу обращаются только при значительной выраженности симптомов, спустя несколько лет от начала проявлений заболевания.

Что делать, если диагноз уже поставлен?

Болезнь Альцгеймера — не приговор, главное — не опускать руки и продолжать бороться.

Нужно следовать указаниям лечащего врача и принимать все назначенные препараты. Помимо этого, необходимо постоянно тренировать мозг: решать задачки по математике, разгадывать кроссворды и головоломки. Очень важна физическая активность (например, пешие прогулки не менее получаса в день, регулярное выполнение физических упражнений), а также отказ от вредных привычек.

Большинство негативных симптомов болезни Альцгеймера можно преодолеть без дополнительных лекарств путем организации ухода за пациентом и налаживания с ним общения, однако подбор специфической базис- ной противодесантной терапии существенно снижает нагрузку, связанную с уходом.

Как предотвратить заболевание?

Несмотря на то что деменция чаще встречается у пожилых, ее профилактика должна начинаться с ранних лет: нужно стараться исключить корригируемые факторы. Основным залогом ее профилактики является своевременное лечение хронических заболеваний, а также здоровый образ жизни: физические упражнения, правильное питание и высокая умственная и социальная активность. Даже простая ходьба значительно снижает вероятность развития болезни Альцгеймера: показано, что наиболее низкий риск возникновения деменции у людей, которые в день проходят не менее 8 000–9 000 шагов.