Паучий бэби-бум в Арктике

Арктические пауки находятся на вершине пищевой цепочки среди беспозвоночных, а кроме того они многочисленны в арктической тундре. Обычно им требуется несколько лет, чтобы достичь половой зрелости и начать приносить потомство. Однако в последние годы в северных широтах все идет не так.

В Арктике изменение климата ощущается сильнее, чем где-либо еще на планете – средние температуры растут небывалыми темпами, что оказывает влияние на все экосистемы. Ранее исследователи уже сообщали, что цветение растений здесь с каждым годом начинается все раньше, а виды меняют привычные места обитания, передвигаясь дальше на север или выше в горы. Теперь же датским ученым удалось доказать, что эти изменения затрагивают и репродуктивный цикл беспозвоночных.

На протяжении почти 20 лет сотрудники научно-исследовательской станции Закенберг, расположенной на северо-востоке Гренландии, ловили пауков-волков в рамках программы мониторинга местных экосистем. Пауки-волки откладывают яйца в так называемые яйцевые камеры. Ученые считали количество яиц в каждой такой камере и соотносили эту информацию с временем года, когда был пойман паук. Изучив различие в количестве яиц в яйцевой камере в разное время года, исследователи выяснили, что в некоторые летние сезоны пауки успевали приносить два потомства – такой феномен часто наблюдается в более теплых широтах, однако в Арктике еще никогда не фиксировался.

Исследователи считают, что такова реакция пауков на изменение климата и их способ адаптироваться к новым условиям. Пауки-волки питаются небольшими организмами, например, обитающими в почве ногохвостками, и если в будущем насекомых в Арктике станет значительно больше, это скажется на всей пищевой цепочке.