Лето красное пропела

Обычно цикады заливаются в самое жаркое время дня: все-таки стрекот – серьезный физический труд, а солнце дает силы. Но их можно услышать и в сумерках. Есть и ночные цикады, которые боятся света.

Скрытные долгожители

В мире множество видов цикад, почти 3,5 тысячи. Большая часть принадлежит к одному семейству: певчие цикады. 18 видов водятся в Европе. Цикады любят тепло, но живут не только на юге: в России они встречаются и в Сибири, и на Северо-Западе, и на Дальнем Востоке. На первый взгляд они безобидны для человека, если не считать шума. И все же цикады считаются вредителями, потому что питаются древесным соком. Взрослые сосут его из молодых ветвей, а личинки – из корней. Особенно не любят цикад виноградари. Еще цикады-самки надрезают древесную кору, чтобы в этот разрез отложить яйца. Дерево становится особенно уязвимым перед вирусами, бактериями и прочими напастями, если таких ранок много. А ведь одна самка может отложить до 600 яиц! Столько нужно, чтобы хоть часть детей выжила и оставила свое потомство.

Вскоре после спаривания цикады умирают. Почему же тогда их называют долгожителями? Потому что некоторые из них живут до 17 лет! Только большую часть этого времени они проводят под землей.

На территории Кыргызстана найдены окаменелые отпечатки тел палеонтинид – древнейших предков цикад, которые жили 230–240 млн лет назад. На крыльях у них был пушок и рисунок в виде больших глаз: так палеонтиниды отпугивали хищников.
Вверху — фотоколлаж, показывающий, как могла выглядеть целая палеонтинида Papiliontina dracomima из Мадыгена. Изображение из статьи D. E. Shcherbakov «New Palaeontinidae (Cicadomorpha) from the Triassic of Central Asia: the earliest intimidating eyespots in Hemiptera». Внизу — совка Spirama retorta из Индии со схожей окраской. en.wikipedia.org

Как из-под земли

Цикады – насекомые с неполным превращением: в их жизненном цикле нет стадии куколки, как, например, у бабочек или муравьев. Когда личинка цикады (нимфа) вылупляется из яйца, она падает на землю и закапывается. И находится там, в глубине, периодически меняя шкурку и питаясь соком корней, следующие несколько лет, в зависимости от вида. Дождавшись своего часа, цикада выползает на поверхность, карабкается на ближайший стебель или ствол, в последний раз линяет, расправляет крылья и дожидается, когда новая шкурка затвердеет. В этот момент она максимально беззащитна – вот почему самки откладывают такое множество яиц. Все новенькие цикады выползают из земли одновременно, так что на квадратном километре может быть до 300 млн особей. При всем желании птицы, змеи и другие хищники просто не смогут истребить всех сразу.

Фото: Ramona Edwards, unsplash.com

Нимфы цикад, которые готовятся к выходу, обычно выкапывают туннель к поверхности и ждут в нем, пока земля прогреется до нужной температуры. А цикада Guyalna chlorogena, которая живет в Южной Америке, для этого строит башенку из глины высотой 20–40 см. Если верхушку такого домика отломать, цикада быстро его восстановит.
Цикада Guyalna chlorogena; молодая особь после линьки. Фото: Ванесса Гама, researchgate.net

Просто такой период

Что происходит дальше, мы уже знаем: много музыки, короткий «брак» и смерть максимум через пару месяцев после выхода из тьмы. Но закончить рассказ о цикадах нельзя, не сказав самое интересное. У некоторых из них жизненный цикл особенно длинный: они появляются из-под земли спустя 13 и 17 лет. Их даже назвали периодическими цикадами. Живут они только в Северной Америке: 13-летних больше в юго-восточных штатах, а 17-летних – в северо-восточных. По годам появления их еще делят на выводки: 12 выводков относятся к 17-летним, еще три – к 13-летним. У многих выводков, помимо номеров, даже есть собственные названия: например, Великий южный выводок или Выводок восточного побережья.

В мае 2024 года впервые за долгое время на поверхность одновременно вышли два выводка цикад – 13-летний и 17-летний – в количестве около триллиона. Последний раз они так «пересекались» в 1803 году. Нетрудно представить, как это тогда шокировало местных жителей. Сейчас к такому событию можно подготовиться, ведь время появления выводков рассчитано на многие годы вперед.

А вот насчет того, почему циклы длятся именно 13 и 17 лет, среди ученых нет единого мнения. Когда-то считалось, что это лишь способ защититься от паразитов и хищников, который выработался в ходе эволюции. 13 и 17 – простые числа, под которые сложнее «подстроиться», чтобы застать массовый выход.

Chremistica ribhoi, которая живет в Индии, называют цикадой Кубка мира, потому что она выходит раз в четыре года – в год чемпионата мира по футболу.
Фото: Raymond Dukes flickr.com

Периодичность вообще – хорошая защита от хищников и паразитов. Раз нет постоянного доступа, условным хищникам тоже нужна периодичность, чтобы подловить жертву. Сложнее подловить, если она появляется редко. Но если бы период был хотя бы 16 лет (не простое число), то хищникам или паразитам уже проще подстроиться: например, они бы появлялись (или плодились активно) каждые 4 или 8 лет, и им бы часто везло попадать как раз на массовый выход. Но простое число нельзя получить, умножив два меньших числа. 13 и 17 – как раз такие числа, под них надо точно подстроиться. То есть хищнику тоже надо ждать 17 лет, чтобы поесть.

У периодических цикад глаза красные, у остальных – черные или зеленые.
Капля воды на спине красноглазой периодической цикады. Фото: Getty Images, forbes.com

Еще одна теория предполагает, что самые многочисленные и распространенные выводки просто вытеснили остальных. Теоретически сейчас могло бы существовать 30 выводков, но их всего 15, причем у 13-летних меньше, потому что их «отбор» начался раньше – они живут южнее, где условия комфортнее. А третья теория утверждает, что самым первым был когда-то 17-летний выводок. Однажды по какой-то причине часть цикад вышла наружу раньше срока, через 13 лет, и зажила своей жизнью.

Цикады – довольно крупные насекомые, но крупнее всех цикада царственная, которая обитает в Юго-Восточной Азии. Длина ее тела достигает 6,5 см, а размах крыльев – 21 см.
Фото: Krzysztof Pach, insektarium.net