Клетки могут управлять собственным «танцем смерти»

В ходе недавнего исследования ученым из Института молекулярных исследований Ла Тробе (LIMS) удалось обнаружить внутри умирающих клеток белок, получивший название плексин B2 – именно он отвечает за координацию ключевой стадии апоптоза (запрограммированной гибели клеток). Результаты исследования, опубликованные в журнале Cell Reports, стали важным шагом в понимании того, что может вызывать многочисленные заболевания, в том числе воспаления и аутоиммунные реакции.

По словам доктора Джорджии Аткин-Смит, ведущего автора исследования, основная функция плексина В2 выяснилась при использовании технологии редактирования генома CRISPR для удаления этого белка из лейкоцитов.

«Обычно лейкоциты, они же белые кровяные тельца, в процессе своей гибели формируют длинные бусинообразные структуры, похожие на ожерелья, которые затем распадаются на маленькие кусочки, – говорит доктор Аткин-Смит. – Однако с момента открытия этого процесса в 2015 году мы не понимали, как и для чего возникает этот «танец смерти». В новом исследовании удалось обнаружить белок плексин В2, который и является молекулой, управляющей всем процессом.

«Погибающие клетки посылают фагоцитам сигналы «найди меня» и «съешь меня», но, как оказалось, без плексина В2 количество фрагментов, готовых к тому, чтобы быть съеденными, было ограничено», – добавляет Аткин-Смит.

Данное исследование дополняет предыдущую работу ученых в сотрудничестве с известным клеточным биологом Иваном Пуном, опубликованную в июне 2019 года в журнале Cell Death and Differentiation. Тогда им удалось продемонстрировать важность фрагментации погибающих клеток во время так называемого «блеббинга» – процесса пузырения мембраны, который помогает фагоцитам эффективно удалять умершие клетки. Понимание этого процесса крайне важно, поскольку его нарушение вызывает разнообразные воспалительные заболевания.