Исследователи научились предсказывать процесс роения медоносных пчел

В статье, опубликованной в журнале Scientific Reports, ученые рассказывают, что им удалось узнать о медоносных пчелах с помощью акселерометров, которые ученые разместили в их гнездах.

Роение — важнейшая составляющая репродуктивного процесса пчел. При роении пчелы поднимаются в воздух большими массами и осуществляют так называемый «пчелиный танец». В ходе роения пчелы покидают свое старое гнездо вместе с маткой, чтобы затем создать новое гнездо.

Однако, раньше нельзя было предсказать, когда этот процесс случится. Теперь ученые разработали метод, способный предугадать этот процесс с точностью 90%. Все это — благодаря акселерометрам, распознающим пчелиные вибрации и анализу этих вибраций с помощью алгоритма машинного обучения.

Работа ученых заключалась в установке акселерометров в 25 пчелиных ульев в разных регионах Франции. Установленные девайсы уловили вибрации, осуществляемые пчелами в процессе коммуникации друг с другом. Затем эти звуки были пропущены через аналитический алгоритм, натренированный на распознавание вибраций пчел.

Ученые обнаружили, что звуки, издаваемые пчелиной маткой, не были предназначены для других маток, как считалось ранее. Напротив, эти звуки предназначались для коммуникации с пчелами-рабочими, чтобы последние узнали о том, что матка прошла стадию созревания и может быть выпущена из своей соты (матка может быть выпущена на волю только другими пчелами).

Будучи выпущенной, матка начинала издавать звуки, оповещающие пчел-рабочих о своем присутствии. Через короткий промежуток времени матка и часть остальных пчел взлетали в воздух и вступали в процесс роения и поиска нового гнезда. Таким образом, колония дробилась на тех, кто вступил в процесс роения (включая матку) и тех, кто остался в гнезде. У пчел, оставшихся в гнезде, процесс повторялся: через две недели они выпустили новую матку на волю и часть из них также вступила в роение.

С помощью нового метода ученые смогут точно предсказывать, когда именно произойдет роение в пчелиной колонии. Это поможет выработке методов сохранения пчел от вымирания.