Городские чайки подстраивают время поиска пищи под человеческие активности

С точки зрения эволюционной временной шкалы город для животных — весьма новое пространство в сравнении с естественной средой обитания. Очевидно, что как сами источники пищи, так и поведение, связанное с их поиском, достаточно сильно разнятся у животных, обитающих в городе и природных зонах. В городской среде доступность пищи для животных часто зависит от человеческих активностей, соответственно, для того чтобы подкрепиться животным необходимо адаптировать свое «расписание» под ход человеческой жизни. Однако до недавнего времени о том, как городские животные синхронизируются с поведением человека, было известно крайне мало.

Недавно команда исследователей из Бристольского университета рассмотрела феномен такой временно́й синхронизации на примере городских чаек. Ученые использовали несколько различных методов наблюдения для того, чтобы отследить и проанализировать активность городских чаек в трех различных локациях: на территориях парка, школы и мусорной свалки. В ходе исследования ученые рассмотрели данные, полученные с помощью прикрепленных на спины 12 клуш (Larus fuscus) GPS-датчиков, а также результаты непосредственных наблюдений за этими птицами в указанных локациях.

Ученые заметили, что время поиска пищи у клуш совпадало с временем обеденных перерывов в школах, а также временем открытия городских мусорных свалок. При этом любопытно, что в условиях парка чайки ориентировались не на активности людей, но на доступность природных источников пищи.

Эти наблюдения указывают на крайне интересный факт: по всей видимости, чайки обладают развитой поведенческой пластичностью и адаптивностью — при необходимости они ориентируются на активности человека и синхронизируются с ними, однако в нужный момент способны переключаться и на поиск стандартных, не зависящих от человека, источников пищи. Именно эта адаптивность, связанная с синхронизацией активностей и оптимизацией использования своей энергии, и помогает чайкам успешно выживать в условиях города.

фото: CC0 Public Domain