Биологи впервые проследили, как ВИЧ проникает в человеческие клетки и вставляет свой геном в их ДНК

В новом исследовании ученые впервые детально проследили за тем, что происходит с частицами ВИЧ после того, как они прикрепляются к оболочке заражаемых клеток.

Для этого была создана химическая среда, из-за которой вирусные частицы считают, что они присоединились к оболочке жертвы и готовятся проникнуть внутрь нее. Ученые размололи несколько клеток и добавили полученный экстракт в питательную среду с большим количеством одиночных нуклеотидов – «букв» ДНК, из которых вирус собирает копию своего генома.

Обычно в самом начале процесса размножения внутренняя часть оболочки (капсида) большинства вирусов исчезает. Однако в данном случае этого не произошло. Более того, ученые обнаружили, что из-за дестабилизации капсида процесс репликации ДНК вируса прекращался.

«Мы выяснили, что капсид, оболочка вируса, оставалась целой на протяжении всего процесса обратной транскрипции, преобразования РНК вируса в нить ДНК. Во всех учебниках написано, что этого не должно происходить. Тем не менее, наши наблюдения показывают, что капсид играет важную роль в процессе копирования генетического кода ВИЧ», – рассказал один из авторов исследования, профессор Университета Юты (США) Уэсли Сандквист.

Такой результат говорит, что оболочка ВИЧ не просто защищает геном вируса от повреждений, но и играет важную роль в процессе его интеграции в ДНК заражаемой клетки. Дальнейшее изучение этого процесса, как надеются ученые, поможет понять, как можно вызвать аналогичные его нарушения внутри живых клеток и создать препараты, которые помешали бы ВИЧ заражать их.