Белухи способны формировать крепкие социальные связи не только с кровными родственниками

Исследуя то, как белухи — вид зубатых китов из семейства нарваловых — формируют социальные связи, ученые из Флоридского Атлантического университета обратились к 10 различным локациям, где обитают эти морские животные, от Арктики до Аляски и от Канады и России до Норвегии. В исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, была впервые представлена информация о взаимосвязи группового поведения, типологии групп, их динамики и родственных связях у белух.

Исследователи пришли к новым выводам о том, как белухи формируют связи друг с другом. До недавнего времени считалось, что, подобно касаткам и африканским слонам, белухи образуют близкие «товарищеские» связи только с теми представителями своего вида, что приходятся им кровными родственниками. Однако новое исследование опровергло этот факт.

Как выяснилось, на протяжении своей жизни (средняя продолжительность жизни у белух — 70 лет) белухи формируют крепкие социальные связи как с кровными родственниками, так и с теми, кто не состоит с ними в родстве. Также ученые отметили, что белухи образуют группы разных типов — от привычных групп, состоящих из матери и детеныша, до групп, участники которых могут быть как одного пола и возраста, так и разных полов и возрастов. А некоторых из этих групп связи и иерархии могут быть крайне динамичными. Это значит, что сообщества белух, включающие в себя как десятки и сотни, так и тысячи особей, намного более комплексны чем считалось ранее.