Несмотря на весь прогресс в сфере развития энергетики, постройка ядерных реакторов до сих пор остаётся крайне сложным процессом. Особо проблемным элементом в производстве является так называемая активная зона – внутреннее пространство реактора, в котором происходит контролируемая цепная реакция деления ядер тяжёлых изотопов урана или плутония. Её разработка и испытания отличаются крайней сложностью и занимают долгое время.
Учёные из Oak Ridge National Lab
нашли способ упростить эти процессы с помощью 3D-печати. Для этого они предложили использовать 3D-принтеры при производстве и тестировании новых видов деталей для объектов ядерной энергетики. В теории это позволит заметно ускорить и упростить разработку компонентов для современных реакторов.
Исследователи собираются уже в ближайшее время напечатать одну из новейших конструкций активной зоны для компактного ядерного реактора, который они планируют ввести в эксплуатацию в 2023 году. По словам учёных, его размер будет сопоставим с пивным бочонком, а производимой им энергии хватит на обеспечение почти тысячи домов единовременно.
Фото: Andrew Sproles /Oak Ridge National Laboratory , U.S. Department of Energy