ВЫЙДИ КО МНЕ

– Выйди ко мне, малыш.

– Не выйду!

– Обещаю, на этот раз все будет хорошо.

– Ты всегда обещаешь, а у меня теперь шрамы на спине. И с лестницы я из-за тебя упала. Хватит! За мной ухаживать некому, сам знаешь.

– Я ведь тебе еду приносил.

– Ну, спасибо, не дал сдохнуть от голода!

– Ты пойми, я не виноват…

– Конечно, вали все на инстинкт! На природу, мать ее!

– Малыш, просто посмотри на меня. Просто посмотри!

Пушистый персидский кот ложится на бок, приоткрыв рот, смотрит с тоской и надеждой в угол захламленного чердака. Из норы выглядывает белая крыса. Принюхивается, подслеповато щурясь.

– Что с тобой? Кто это сделал?!

– Я сам. Знаешь, никогда не думал, что у котов настолько прочные клыки! Я битый час грыз ножку ванны, пока сломал.

– Как же ты теперь?

– Ничего, проживу. Консервы жевать не надо. Выйдешь ко мне?

– Не знаю… Шрамы ты мне когтями оставил.

– Нет больше когтей, – ​кот вытягивает лапы. – ​Я хозяевам новый диван разодрал, так они ветеринара вызвали. Вот, полюбуйся на маникюр.

– Бедный ты мой… – ​Крыса выходит из норы. – ​Все еще любишь?

– Я тебя всегда любить буду, даже если…

– Молчи! А то опять что-нибудь ляпнешь. «Даже смерть не разлучит нас!» Хоть бы раз подумал, прежде чем языком молоть!

– Кто же знал, что меня услышат. Знать бы еще, кто именно?

– Какая разница. У всех богов отвратительное чувство юмора.

Они сидят рядом. Смотрят в разные стороны, подергивая усами.

– Я ухожу отсюда.

– Куда? Зачем?!

– Лежи, а то убегу! Я устала ходить и оглядываться. И знаешь, крысы живут два года. Ну, три или четыре, если очень повезет. Не хочу, чтобы ты меня дряхлой видел. И невест твоих видеть не хочу!

– Каких невест?!

– Не ври, думаешь я не знаю про рыжую лахудру, которую тебе вчера привозили! Кобель породистый!

– Не кобель, а котяра.

– Я фигурально выражаюсь.

Они снова молчат.

– Ну, хочешь, я буду по ночам орать и углы метить? Тогда они мне не только когти отрежут.

– Идиот персидский! Даже думать о таком не смей. Тебе еще жить и жить. А вдруг я в следующий раз кошкой стану? Мы ведь встретимся, к гадалке не ходи. «Даже смерть не разлучит…» За что мне это? За что, боги?!

– Я тебе сыр принес.

Крыса берет в зубы кусок пошехонского сыра и семенит в угол, что-то невнятно ворча. Кот искоса следит за волочащимся розовым хвостом, и когда голова крысы скрывается в норе, прыгает. Стукается лбом о стену, крысиный хвост выскальзывает из-под лапы. Из норы доносится возмущенный вопль:

– Я так и знала!

Кот трясет головой, убеждая себя, что хихиканье за спиной ему всего лишь послышалось. Хотя… Пусть смеются, лишь бы вернули ее, когда настанет срок. Все равно кем, лишь бы вернули.

***

– Вот, Персик, знакомься, эта девочка будет жить с нами. Вы подружитесь.

Кот, развалившийся на диване, открывает глаза. Подскакивает и одним махом взлетает на книжную полку.

– Ну что же ты, малыш! – ​Молодая овчарка весело скалит зубы. – ​Выходи ко мне. Все будет хорошо, я обещаю.

За спиной кота смеется кто-то невидимый.

Автор: Ольга Кузьмина

Иллюстрация: Иллюстрация: Ale Noguera, behance.net; Bablab, mx.depositphotos.com