Древесные лягушки создают акустическую иллюзию, защищающую от хищников

В недавнем исследовании, опубликованном в журнале The American Naturalist, утверждается, что самцы древесных лягушек способны снижать свою заметность для хищников и паразитов с помощью особой акустической иллюзии: лягушки синхронизируют свои брачные сигналы с сигналами сородичей, таким образом создавая акустический ландшафт, в котором хищник оказывается не способен различить местоположение той или иной конкретной лягушки. Такой процесс синхронизации происходит за считанные доли секунды — стоит только одной лягушке издать звук, ее сородичи тут же начинают ей вторить, окутывая всю обитаемую территорию акустической завесой.

Действие эффекта, производимого лягушками, во многом можно сравнить с так называемым эффектом предшествования — бинауральным психоакустическим феноменом, когда, к примеру, два коротких по периодичности звука происходят за крайне короткий период времени, но слух воспринимает произошедшее не как два звуковых события, а как одно.

Удивительно не только то, что самцы древесных лягушек смогли выработать такой отвлекающий маневр, но и то, что производимый ими акустический эффект не сбивает с толку самок. Иными словами, этот эффект дает лягушкам двойное преимущество: он дезориентирует хищников, но не не влияет на распознаваемость для брачных партнеров.