Водоросли помогли биотехнологам добыть ценные металлы из электронных отходов

Антон Тальский – 15 апреля 2021

К 2020 году во всем мире образовалось около 53.6 миллионов тонн электронных отходов — выброшенных приборов, гаджетов и их деталей. По подсчётам экспертов, через 10 лет этот показатель может увеличиться до 74.7 миллионов тонн. В качестве ответа на эту проблему исследователи Пермского Политеха создали не имеющий аналогов способ добычи редких и ценных металлов из мониторов и экранов выброшенных электронных устройств.

После того, как то или иное электронное устройство оказывается выброшенным, оно отправляется на полигоны, где содержатся твёрдые коммунальные отходы. Так как гаджеты, экраны и прочие электронные предметы нельзя подвергнуть переработке и повторному использованию, их «жизнь» на этом заканчивается. Единственное, что они теперь будут делать — загрязнять окружающую среду.

Стремясь улучшить эту ситуацию, пермские биотехнологи создали метод, который поможет «оживить» ценные элементы, содержащиеся в электронных отходах, вернув их в производственный цикл. Исследователи пояснили, что выброшенные электронные приборы содержат очень много ценных металлов и полезных веществ, которые напрасно пропадают на свалках, хотя могли бы и дальше приносить пользу. Среди таких элементов — индий, золото, церий и эрбий, а также никель, натрий, бор, барий, олово, стронций и многие другие.

Основой метода, предложенного и опробованного биотехнологами, стали микроводоросли, способные извлекать ценные металлы из материалов электронных отходов:

«Мы выщелачиваем материалы в раствор, который нужно довести до необходимого уровня pH. Микроскопические водоросли Chlorella Vulgaris, Сhlorella Sorokiniana, Chlorella Spirulina и Scenedesmus sp. поглощают их из экранов мониторов. Затем мы сжигаем водоросли, а металлы остаются в зольном остатке», — рассказала о технологии основательница проекта, аспирантка Пермского Политеха Анастасия Чугайнова.

Учёные уверены, что их разработка заинтересует производства, работающие с редкими металлами, а также компании, занимающиеся переработкой твёрдых коммунальных отходов.

Фото: Пермский Политех