Роботы из гибких материалов становятся всё популярнее. Из-за их свойств они находят применение в самых разных отраслях промышленности и науки, поэтому разработчики всё чаще уделяют таким устройствам своё внимание.
Одной из таких разработок стал софт-бот из университета Северной Каролины. Новинка наглядно демонстрирует, что мягкая конструкция и скорость передвижения далеко не всегда являются взаимоисключающими параметрами.
Инженеры разработали робота, состоящего из тела и четырёх «лап» для передвижения галопом по поверхности. Во время бега робот использует по две лапки за раз, и чем-то неуловимо напоминает маленького силиконового поросёнка.
Робот получил имя LEAP, и, по словам разработчиков, способен преодолевать за одну секунду расстояние, почти втрое превышающее длину его тела. Этот рекорд делает робота примерно в три раза быстрее других существующих устройств такого плана.
На создание мягкого робота инженеров вдохновили гепарды. Их разработка с бистабильным позвоночником обладает двумя стабильными состояниями, между которыми он может переключаться, закачивая воздух в каналы робота, которыми он испещрён.
Робот смотрится замечательно как в движении по суше, так и в воде, но, к сожалению, пока не совсем понятно, для чего его можно применить в реальной жизни. Пока теряются в догадках и сами разработчики, которые, впрочем, не стесняются открыто об этом говорить, предлагая всем желающим подумать о возможностях робота вместе. И, если найдётся токовое применение, предложить его инженерам.
Фото: университет Северной КаролиныЭто новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.