Метеорит, свалившийся с неба на Среднем Западе США ещё в 2018 году, содержит уникальные органические соединения, которые могут дать ключ к разгадке того, как формировалась жизнь на Земле.
Роберт Уорд, профессиональный «охотник за метеоритами», нашел первый кусок, лежащий на замерзшей поверхности Клубничного озера недалеко от Гамбурга, штат Мичиган. Небольшой осколок был размером с горошину. Уорд быстро доставил находку в музей Чикаго, где куратор Филипп Хек тут же приступил к его изучению.
Этот осколок метеорита особенный. Он упал на замёрзшее озеро, быстро остыл и не успел «замараться» частицами земного грунта, поэтому в руки исследователей он попал в почти идеальном состоянии. Позднее выяснилось, что осколок содержит богатый запас внеземных органических соединений. Скорее всего, подобные соединения появились на недавно зародившейся Земле при помощи метеоритов, а затем могли внести свой вклад в появление других, более сложных структур, ставших «фундаментом» земной жизни.
Первоначальный анализ показал, что образец с Клубничного озера содержит более 2600 отдельных органических соединений, которые остались неповрежденными даже после нагрева, вызванного прохождением метеорита через атмосферу Земли.
К сожалению, несмотря на всю чистоту, обломок всё же достиг Земли, поэтому на «стерильность» он не претендует. Действительно чистые образцы учёные планируют получить к 2023 году — их доставит космический аппарат NASA Osiris-REx. Сейчас он уже бережно упаковал некоторое количество реголита с поверхности астероида Bennu и направляется к Земле.
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.