В 1973 году учительница по имени Джоан Ходжинс отправилась со своими учениками в поход в Уайтхорс в Канаде. Исследуя остатки от ныне не существующего медного рудника, Ходжинс и ее ученики наткнулись на несколько фрагментов окаменелостей, которые оказались зубами предка современных носорогов.
Зубы были маленькими и в плохой форме, но учительница все равно их подобрала. Теперь, спустя более 40 лет после случившегося, международная команда ученых использовала современные технологии, чтобы определить происхождение этих загадочных окаменелостей.
Они положили один из маленьких кусочков под инструмент, называемый сканирующим электронным микроскопом. Он способен раскрыть структуру зубной эмали в мельчайших деталях.
Фрагменты ископаемого зуба, вероятно, принадлежали давно вымершему двоюродному брату современных носорогов. Это животное могло попасть в леса северо-западной Канады примерно 8–9 миллионов лет назад.
Самое главное, что это первый найденный предок носорога, живший в Юконе в этот период.
По словам ученых, если бы это животное было похожим на его современников, оно могло быть примерно как сегодняшние черные носороги или меньше, и питалось листьями. Только у найденного, вероятно, не было рога на морде.
Фото: Julius Csotonyi
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.