Учёные изучили гигантскую подземную полость с кристаллами и выяснили, как она появилась

Как правило, они обладают округлой формой, но встречаются и другие варианты. Внутри эти образования обычно полые, а на их стенках откладываются различные минералы, просачивающиеся сквозь жеод вместе с водой. В зависимости от того, каков состав у попадающей внутрь воды, меняется и состав геологических слоёв внутри жеода.

Фото: Photobank

Несмотря на то, что обычно жеоды редко достигают размеров более одного метра, среди них встречаются и настоящие гиганты. Например, жеод Пульпи, который находится недалеко от испанского города с таким же названием. Его обнаружили около 20 лет назад, но с тех пор исследований содержимого жеода не проводили из-за весьма ограниченного доступа. Чтобы попасть внутрь Пульпи, нужно сначала пробираться вглубь пещер, подняться по лестнице к небольшой дыре в скале, а затем протиснуться сквозь селенитовую трубку, которая и ведёт внутрь этого жеода, объём которого составляет около 11 кубических метров.

 

Фото: Photobank

Эта необычная полость практически полностью забита острыми как копья и прозрачными как лёд кристаллами селенита. Чтобы узнать тайны этого необычного геологического образования, Хуан Мануэль Гарсия-Руис, геолог Испанского национального исследовательского совета вместе с коллегами принял решение исследовать Пульпи изнутри. По его словам, полость, как и шахта, ведущая к ней, уже давно полностью высохли, поэтому кристаллы, которые содержатся внутри жеода, не растут уже десятки тысяч лет, сохраняясь в своём первозданном виде всё это время, поэтому выяснить, как именно они образовались, было не так уж просто. Кроме того, кристаллы невероятно прозрачны — сквозь них можно увидеть собственную руку. Это, как пояснил учёный, означает, что внутри кристаллов почти не содержится изотопов урана, которые позволили бы провести радиометрическое датирование.

Тем не менее, учёные смогли провести исследование, в результате которого они смогли, как им кажется, частично восстановить историю образования этого гигантского жеода. По крайней мере, их гипотеза выглядит весьма правдоподобно. Скорее всего, кристаллы образовывались благодаря солям, образовавшимся в результате растворения ангидрида. Процесс происходил при температуре около 20 градусов по Цельсию. Предполагается, что кристаллы старше 60 тысяч лет, но моложе двух миллионов лет. Минимальный возраст удалось определить по одной из карбонатных корок, покрывающей один из кристаллов.

Учёные пояснили, что их исследование позволит лучше понять принципы образования подобных подземных полостей. Раньше считалось, жеоды не могут быть настолько большими, но работа геологов показывает, что Пульпи, как и другие подобные образования не являются чем-то уникальным и наверняка могли образоваться где-то ещё.

Фото: Hector Garrido