Экспедиция не увенчалась успехом, и жизнь этих загадочных бабочек продолжает оставаться неизвестной.
Самая большая бабочка, появляющаяся днем на африканском континенте, практически не встречается в научных записях. Вид, известный на латыни как Papilio antimachus, был обнаружен в 1782 году. Насекомое имеет оранжево-коричневые крылья с черными полосами, достигающие до 25 сантиметров в ширину. Бабочка считается не самой большой в мире, но и ядовитой.
Примечательно, что никто так и не смог изучить это насекомое в состоянии гусеницы или куколки. Эти исследования могли бы рассказать о жизненном цикле бабочки. Ученые предполагают, что гигантское насекомое получает свой яд, когда в виде гусеницы поедает листья Strophanthus gratus — толстой, древесной лианы.
Стремясь раскрыть тайну этого вида, группа французских ученых разбила лагерь на крайнем юге Центральноафриканской Республики, на берегу реки Лобае. Используя различные приспособления, исследователи пытались найти гусениц или куколок бабочки на деревьях. Но, к сожалению, они ничего не нашли. Даже образец бабочки, находившийся в клетке, был съеден муравьями.
Фото: phys.orgЭто новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.