Ученые изучают историю Франции с помощью дождевой воды возрастом 300 миллионов лет

Образцы гранита были найдены между Брестом и Нантой, и ещё в западной части Центрального французского массива. Вода попала в образец из осадков, поэтому ученые смогли использовать стандартные методы геохимии. Дождь может рассказать о том, в каком именно месте он выпал, о высоте и широте поверхности, и про радиоактивные минералы в этом районе.

В течение позднего каменноугольного периода упомянутые области находились вблизи экватора и были частью горной цепи пояса Варискан, простиравшегося в Испании, Германии и Южной Англии. Но со временем эти участки были деформированы и на их месте образовались крупные зоны разломов. Из-за этого дождевая вода опустилась на 15 километров ниже поверхности.

Ученым удалось восстановить изотопный состав найденной дождевой воды. Для точной идентификации состава образцов они использовали масс-спектрометрию. У них получилось измерить соотношения изотопов водорода в мусковите, найденном в граните и содержащим около 4% воды. Как оказалось, это не самая старая дождевая вода из когда-либо найденных, но самая старая, в которой ученые смогли изотопно восстановить состав и историю. Они датировали образцы путем измерения радиоактивного распада аргона и определили, что им около 300 миллионов лет.

Ученые предполагают, что циркуляция дождевой воды в горах оказала влияние на минерализацию урана. Между 320 и 300 миллионами лет назад окислительная дождевая вода выщелачивала урановую руду из гранитов и транспортировала ее на континенты, где она осаждалась в горных породах. Это привело к образованию урановых месторождений во Франции и осаждению оксида урана, которое могло оказать влияние на здоровье людей, живущих в гранитных домах не только во Франции, но и в других богатых гранитом районах древнего варизанского пояса, таких как Юго-Западная Англия.

Фото: Camille Dusséaux