Если посмотреть на созвездие Змеи, можно увидеть галактику внутри галактики внутри галактики. Этот космический объект называется Хоага. Его открыли в 1950 году, и ученые до сих не могут разгадать его тайны.
Хоага — редкая кольцевая галактика, шириной 100 000 световых лет (немного больше Млечного пути). Она расположена в 600 миллионов световых лет от Земли. На новом изображении объект состоит из миллиардов голубых звезд вокруг гораздо меньшей и плотной сферы из красноватых звезд. В темном промежутке между двумя звездными кругами находится еще одна кольцевая галактика.
Но почему объект имеет такое интересное строение, астрономы не знают. На кольцевые галактики приходится менее 0,1 % всех известных галактик, поэтому изучены они мало. Ученые предполагали, что своеобразное образование колец в галактике было просто оптической иллюзией, вызванной гравитационным линзированием (эффект, который возникает, когда чрезвычайно массивные объекты изгибаются и увеличивают свет). Более поздние исследования опровергли эту идею.
Другая популярная гипотеза предполагает, что когда-то объект Хоага был более крупной галактикой в форме диска, но древнее столкновение с соседней галактикой проделало дыру в животе диска и навсегда исказило его гравитационное притяжение. Если такое столкновение произошло за последние три миллиарда лет, то астрономы могли бы увидеть последствия аварии. Таких доказательств найдено не было.
Если в центре объекта Хоага действительно был космический сбой, то произошел он так давно, что все свидетельства уже исчезли. Имея лишь несколько других известных кольцевых галактик, доступных для изучения, ученые так и не могут до конца изучить объект Хога.
Фото: NASA/ESA, Processing: Benoit BlancoЭто новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.