Самая загадочная птица «зеленого» континента, оказывается, по ночам видит не лучше, чем ее ведущие дневной образ жизни сородичи.
Международная команда исследователей выяснила, что зрительная система находящегося на грани исчезновения вида пернатых адаптирована к ночному образу жизни не так хорошо, как этого следовало ожидать. Это означает, что установка ограждений в сельских районах Австралии может негативно сказываться на популяции.
«Ночные попугаи должны уметь находить путь ночью – в поисках пищи или для того, чтобы не стать жертвой хищников, – говорит доктор Вера Вайзбеккер из Университета Флиндерса. – Раньше считалось, что зрительная система этих птиц приспособлена к жизни в темноте, как у других ночных обитателей, например, новозеландского попугая какапо или сов с их увеличенными глазами. Однако это оказалось не так».Доктор Карин Мардон из Центра передовых методов визуализации Квинслендского университета провела сканирование единственного доступного черепа этого редкого вида птиц, а также просканировала черепа родственных ему видов попугаев и сравнила полученные трехмерные реконструкции. Оказалось, что у ночных попугаев размер глаз сопоставим с размерами глаз других видов птиц, а вот его зрительные нервы и зрительные доли, отвечающие за обработку изображений в мозге, меньше. Это говорит о том, что ночные попугаи вряд ли видят в темноте лучше, чем их сородичи: вероятно, их зрение весьма чувствительно, но имеет низкое разрешение, что затрудняет обнаружение в темноте препятствий типа заборов и оград и даже хищников.
«Ночные попугаи – настолько малоизученный вид, что мы до сих пор не знаем, сколько особей обитает в дикой природе, – говорит доктор Эндрю Иванюк из Университета Летбриджа (Канада). – Поэтому так важно понимать поведенческие особенности вида для его сохранения».По словам авторов исследования, демонтаж неиспользуемых ограждений в местах обитания ночных попугаев должен стать приоритетом, а там, где этого сделать нельзя, необходимо увеличить видимость проволочных заборов.
Ночные попугаи – один из двух видов попугаев, ведущих ночной образ жизни. Это крайне редкий вид, обитающий в отдаленных районах австралийской глубинки. Впервые эта птица была описана в 1875 году, а во второй раз ее удалось увидеть только сто лет спустя – в 1990 году! Еще 23 года потребовалось на то, чтобы подтвердить обитание ночных попугаев на территории Квинсленда.
Фото: Steve Murphy, Charles Darwin UniversityЭто новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.