Кальмары, осьминоги, ящерицы-хамелеоны относятся к числу животных, способных мгновенно изменить цвет своей кожи. У них есть фоторецепторы, работающие независимо от мозга. Они входят в семейство белков, известных как опсины.
У млекопитающих тоже есть опсины, и до недавнего времен считалось, что находятся они только в сетчатке глаза. Эти светочувствительные фотопигменты ответственны за цветовое зрение и зрение при тусклом свете. Теперь ученые доказали, что тип опсина, известный как нейропсин, экспрессируется еще и в волосяных фолликулах мышей. Он синхронизирует циркадные часы кожи с циклом свет-темнота, независимо от глаз или мозга. Это означает, что кожа может ощущать, день сейчас или ночь.
В эксперименте ученые использовали мышей без фоторецепторов сетчатки и с нефункционирующим геном меланопсином. Как правило, фоторецепторы сетчатки объединяются с меланопсином, чтобы сообщить циркадным часам мозга, день сейчас или ночь. Экспериментальные мыши не могли синхронизировать свое поведение с циклом свет-темнота. А вот циркадные ритмы кожи этих животных оставались синхронизированными.
Последствия результатов для медицины еще изучаются. Например, работа группы нобелевского лауреата Азиза Санкара в Университете Северной Каролины показала, что ультрафиолетовое излучение, полученное ранним утром, оказывало больший эффект при возникновении рака кожи у мышей по сравнению с тем же самым излучением, полученным вечером.
Фото: pixabay.com
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.