Северное и Южное полярные сияния возникают при столкновении заряженных частиц солнечного ветра с магнитным полем Земли. Долгое время ученые считали, что оба полюса планеты получают равное количество этих частиц, однако недавнее исследование показало, что все не так просто – солнечный ветер с большей интенсивностью «атакует» Северный полюс.
Данные, которые ученые Университета провинции Альберта (Канада) использовали в своем исследовании, были собраны спутниковой миссией Swarm Европейского космического агентства – группой из 3 спутников, с 2013-го года занимающихся изучением магнитного поля Земли. Именно в ходе этого проекта удалось выяснить, что южный магнитный полюс расположен дальше от оси вращения планеты, чем северный. Из-за этого возникают различия в отражении так называемых альвеновских волн, что влияет на взаимодействие Северного и Южного полюсов с солнечным ветром. Выявленная асимметрия может сказываться в том числе на химических процессах, происходящих в верхних слоях атмосферы и влияющих на климат Земли. Дальнейшие исследования позволят выяснить причины возникновения асимметрии и ее воздействия на физические и химические процессы.
Фото: ESA/Planetary VisionsЭто новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.