Разработан способ определения токсичности химических веществ без тестирования на животных

Определять токсичность используемых на производстве химических веществ жизненно важно для безопасности миллионов рабочих. Тестирование на животных, в дополнение к этическим соображениям, может быть слишком дорогостоящим и долгим. Удачной попыткой решения проблемы стал первый в своем роде алгоритм, автоматически извлекающий данные из PubChem, базы данных Национального института здравоохранения, содержащую информацию о миллионах химических веществ.

Алгоритм работает так: он сравнивает химический состав уже протестированных соединений с ещё непроверенными, и использует несколько математических методов для оценки их сходства и различий, чтобы определить токсичность последних. Чтобы отрегулировать алгоритм, исследователи взяли более 7000 соединений, токсичность которых уже была определена, и сравнили их с данными о тех же химических веществах в PubChem. Таким образом они проверили, точно ли алгоритм проводит сравнение. Затем они проверили алгоритм на 600 новых соединениях. При прогнозировании уровня пероральной (прием внутрь через рот) токсичности алгоритм имел точность от 62 до 100%