Рак и его лечение могут ускорять процесс старения у молодых пациентов

Предыдущие исследования показали, что белок под названием p16INK4a, замедляющий клеточное деление, вырабатывается клетками в повышенном количестве по мере старения организма. Используя экспрессию гена, кодирующего этот белок, как маркер старения, Эндрю Смитермэн, магистр наук из Междисциплинарного онкологического центра Университета Северной Каролины, и его коллеги изучили иммунные клетки, циркулирующие в крови молодых пациентов, которые в детстве перенесли рак, а также в крови детей и подростков с только что диагностированной онкологией.

Команда исследователей проанализировали клетки 60 человек, вылечившихся от рака, и сравнила их с клетками 29 соответствующих по возрасту людей без онкологического диагноза. Оказалось, что экспрессия гена, кодирующего белок p16INK4a, у вылечившихся была выше, чем у людей из контрольной группы. Девять из этих 60 человек были ослаблены, и в их организме экспрессия гена была еще выше. Исследователи также обнаружили, что у 9 детей и подростков с недавно диагностированным раком экспрессия гена была выше после курса химиотерапии, чем до лечения.

«Более высокая экспрессия p16INK4a в лимфоцитах периферической крови была описана у пожилых людей после химиотерапии, но никогда раньше – у молодых пациентов, – говорит доктор Смитермэн. – Наше исследование позволит приблизиться к пониманию биологических механизмов, лежащих в основе проявления признаков раннего старения».
По словам Смитермэна, повышенная экспрессия p16INK4a как маркер старения позволит выявлять вылечившихся от рака пациентов, которые имеют больший риск развития старческой астении и функциональных расстройств.