Теплокровные животные по-разному адаптируются к связанному с климатическими изменениями повышению температур: одни мигрируют в более прохладные регионы, другие подстраивают свои активности в соответствии с более холодными периодами времени, а некоторые — меняют размер своего тела, чтобы охлаждаться быстрее. Однако недавно учёные из Университета Дикина обнаружили ещё один тип реакции животных на текущие климатические условия: они меняют размеры отдельных частей своего тела — ушей, хвостов, клювов и других.
Учёные выделили несколько примеров животных, меняющих форму частей своего тела ввиду изменений климата. Например, за последние полтора века клювы австралийских попугаев увеличились на 4-10%, а хвосты и лапы масковых бурозубок возросли в длине с 1950 года. Примерно с того же времени крылья летучих мышей Hipposideros armiger увеличились на 1.64%.
Но почему животные реагируют на повышение средних температур именно так? В данном случае работает правило Аллена: животные-эндотермы, обитающие в холодных условиях, имеют меньшие в размерах выступающие части тела, чем те, что живут в тёплых средах. Это связано с тепловой динамикой организма — птицы, живущие в теплых условиях, используют свои большие клювы как своего рода «резервуары», в которые кровь отгоняется, для того, чтобы не перегружать остальное тело теплом. Большие уши слонов существуют почти для той же функции, с той разницей, что они используют их для совершения взмахов, которые их охлаждают, словно веер.
Исследователи отметили, что сейчас размеры частей тела животных меняются намного более стремительно, чем раньше, а это значит, что климатические перемены могут серьёзно повлиять на облик существ, населяющих нашу планету.
Фото: Shutterstock
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.