Геофизики из Северо-Западного исследовательского института предполагают, что Мимас — один из спутников Сатурна, чей вид напоминает Звезду Смерти из «Звёздных войн» — может содержать под своей поверхностью океан.
Наблюдение, которое привело учёных к предположению о наличии подповерхностного океана на Мимасе, было сделано автоматической межпланетной станцией «Кассини-Гюйгенс». Аппарат засёк «покачивание» спутника, которое было бы невозможным, если бы он был полностью твёрдым телом. «Покачивание» Мимаса может быть вызвано двумя факторами: либо спутник имеет дифференцированное ядро, либо же подповерхностный жидкий океан, который заставляет поверхность смещаться.
Согласно моделям учёных, Мимас имеет ледяную кору толщиной 24-31 км, а под ней располагается океан. Также модели показали, что спутник Сатурна имеет дифференцированное ядро, что противоречит общепринятому пониманию эволюции Мимаса. При этом исследователи отметили, что гипотезу о наличии жидкого океана в недрах Мимаса сложно соотнести с орбитальными и геологическими характеристиками спутника, а также данными об эволюции его орбиты.
Если гипотеза будет подтверждена, то Мимас войдёт в список планет-океанов, среди которых есть Европа и Энцелад.
Фото: Wikipedia
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.