Палеонтологи Шведского музея естественной истории в Стокгольме обнаружили фрагменты костей и черепа лягушки, которой по меньшей мере около сорока миллионов лет. Интересно, что кости нашли в Антарктиде.
Находка обнаружилась на острове Сеймур, расположенном в северной оконечности Антарктического полуострова. Там же ранее удалось обнаружить отпечатки лап гигантских ящеров, живших в Антарктиде около 200 миллионов лет назад, но с найденной лягушкой их едва что-то роднит. Последняя принадлежит к семейству бесхвостых земноводных Calyptocephalellidae, ныне обитающих в Южной Америке.
Размер особей этого семейства колеблется в пределах от 4 до 32 сантиметров, а жить они предпочитают в лесах у берегов рек и ручьёв, проводя значительное время в воде, охотясь там по ночам на водных беспозвоночных.
О предке семейства, найденном в Антарктиде, пока известно довольно мало, но зато уже сейчас наталкивает на определённые мысли. Родственники лягушки живут в тёплых и влажных местах. Это может свидетельствовать о том, что такие условия для Антарктиды были обычным делом ещё около 40 миллионов лет назад. Вероятно, в то время она ещё не отделилась от Австралии и Южной Америки, и была довольно уютным местом для жизни древних земноводных.
Так или иначе, учёные намерены как следует изучить найденные ими останки, чтобы лучше понять, как изменялся климат в Антарктиде, ведь некоторые свидетельства, полученные ранее, указываают на то, что ледяные образования начали появляться в Антарктиде до того, как она отделилась от других современных материков.
Вопрос о том, насколько холодно было в Антарктиде 30 миллионов лет назад, а так же о том, что за виды животных жили на её территории в те времена, скрыт под огромными глыбами льда, поэтому восстанавливать происходившее приходится по таким вот небольшим фрагментам.
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.