Ученые использовали данные космической миссии Gaia и создали новую карту внешнего диска Млечного Пути. Были обнаружены свидетельства спиральных рукавов, ранее существовавших у нашей Галактики.
Земля находится в одном из спиральных рукавов Млечного Пути, поэтому структуру нашей Галактики восстановить довольно сложно. Вычислить расстояние до объектов в космосе трудно, не зная их яркости. А в Млечном Пути находится значительная часть объектов, яркость которых человеку неизвестна. Поэтому люди могут не заметить многочисленные структуры в нем. Так, ученые обнаружили ранее неизвестный набор таких структур во внешних областях Млечного Пути.
Открытие произошло благодаря космической обсерватории Gaia Европейского космического агентства, нацеленного на создание трехмерной карты Млечного Пути с высочайшей точностью. Обсерватория Gaia вращается вокруг Солнца вместе с Землей по круговой орбите и изучает звезды в Млечном Пути, наблюдая за изменением их положения. С момента развертывания космического телескопа в 2013 году его данные позволили обнаружить ряд новых структур.Исследовательская группа из Испании и Великобритании проанализировала информацию, собранную Gaia с декабря 2020 года. Специалисты под руководством астронома Червина Лапорта из Университета Барселоны в Испании построили схему, на которой отразили многие ранее неизвестные вращающиеся нитевидные структуры на краю диска Млечного Пути с большой точностью и четкостью. Количество этих структур оказалось очень большим, чтобы объяснить их появление взаимодействиями с мелкими галактиками-спутниками в прошлом. По мнению авторов, это остатки приливных рукавов диска Млечного Пути, которые в разное время были возбуждены взаимодействием со спутниками; другими словами, это галактические ископаемые.
Еще одна гипотеза связана с тем, что это гребни искажений диска Млечного Пути, возникшие в результате столкновений с другими галактиками. Такие столкновения, по мнению исследователей, могут вызвать процессы, распространяющиеся по галактическому диску, подобно ряби на пруду.В дальнейшем планируется проведение наблюдений, чтобы определить, какая из гипотез более вероятна. Ученые постараются выяснить, как появились новые структуры, что они могут рассказать о формировании и эволюции Млечного Пути.
Исследование было опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.Фото: Laporte et al (Карта Млечного Пути, показывающая крупномасштабные дисковые структуры в средней плоскости)
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.