Нюхач – это талант

В опубликованном в 1913 году романе «По направлению к Свану», первой части главного литературного произведения М. Пруста «В поисках утраченного времени», литературный герой вспоминает события своей жизни с помощью ассоциированных с ними запахов. В дальнейшем, исследователи механизмов памяти назовут эту связь «феноменом Пруста» или «эффектом Пруста».

Нейробиологи выяснили, что обонятельная память обусловлена эволюционными процессами. Умение запоминать и анализировать запахи помогало нашим предкам выживать, продолжать свой род, лучше ориентироваться и оценивать окружающие условия жизни. Запах формирует так называемую мысленную диаграмму ¾ это места, люди, растения, животные, наши эмоции и прочие ощущения, связанные с определенным запахом. Это и есть обонятельная память.

Аромат свежей выпечки часто связан с уютом, домом, детством и воспоминаниями о бабушкиной кухне. Новый год пахнет мандаринами. А запах духов может воскресить воспоминания о первой любви.

Например, у североамериканских индейцев существовал необычный способ фиксации в памяти дорогих им событий и переживаний. Юноша-индеец носил на поясе или на ноге специальные герметические капсулы, сделанные из кости или рога. В них хранился набор веществ с сильным и характерным ароматом. В моменты, когда хотелось сохранить в памяти определенное событие или переживание, индеец открывал какую-нибудь капсулу и вдыхал ее запах.

Что такое нос?

Глупый вопрос, скажете вы. Каждому известно, что такое нос. Молекулы аромата попадают на рецепторы в носу. Оттуда сигнал идет в обонятельную луковицу — специальный отдел мозга. А затем — молниеносно — сразу в две важнейшие зоны. Первая — миндалевидное тело, где рождаются эмоции: радость, страх, грусть. Вторая — гиппокамп, который ученые называют «фабрикой воспоминаний». Обоняние проходит по тем же тропам, что и сильные переживания. Поэтому аромат мгновенно вызывает не просто картинку, а целую гамму чувств.

Наш нос содержит 10 миллионов обонятельных рецепторов, которые способны различить 10 триллионов различных ароматов. Клетки обонятельных рецепторов обновляются каждые 28 дней. Каждые четыре недели мы получаем «новый нос», но сама острота обоняния с возрастом угасает.

Обоняние — сложный и многогранный процесс, который позволяет человеку воспринимать запахи, ориентироваться в пространстве, выбирать пищу и реагировать на окружающую среду.

В период пандемии COVID-19 ученые стали пристальнее изучать влияние запахов на человека. Люди, пережившие коронавирус даже в легкой форме, теряли обоняние в 86% случаев. И, как выяснили ученые, утрата запахов сильно коррелирует с депрессией и плохим качеством жизни. После перенесенного коронавируса многие люди оставались в подавленном состоянии и не чувствовали себя полноценно здоровыми без возможности различать ароматы.

Нюхач

Одна из самых редких профессий в мире – запаховед или флейворист, но чаще всего этих специалистов называют «нюхач» или просто «нос». Профессиональный нюхач может различать до 10000 оттенков запахов, причем около 4000 из них он помнит наизусть. Это редкая должность, которая требует не только глубоких знаний из области биологии, химии, ботаники, физики, но и уникально острого обоняния. По сути, умение различать тончайшие нотки запахов ¾ это талант.

В 20-х годах прошлого века были «нюхачи» отравляющих веществ, так как не существовало не только серьезных токсикологических данных о различных отравляющих веществах, но не было и технических средств измерения их концентраций в воздухе, в том числе слезоточивых и раздражающих. Поэтому средством измерения, без особых обращений к совести и клятве Гиппократа, армия определила обоняние живых людей.