Предзубная кость — один из самых загадочных элементов скелета мезозойских птиц. Расположенная на конце нижней челюсти, она отсутствует у более примитивных и существующих сейчас пернатых. Считается, что кость потерялась во время эволюции.
Используя ряд аналитических методов, ученые нашли доказательства того, что птичий предзубный клюв был покрыт роговой оболочкой, покрывающей клювы существующих сейчас птиц. А еще он не имел зубов, мог обнаруживать внешние механические раздражители и был подвижен. Другими словами подобный клюв — представитель исчезнувшей формы черепного кинезиса.
Черепной кинезис возникает, когда суставы двигаются внутри черепа, в основном между верхней челюстью и мозгом. Эта особенность широко распространена у существующих сейчас птиц, но в основном отсутствует у мезозойских. Основываясь на изучении окаменелых тканей предзубного клюва и других элементов челюсти Yanornis martini, ученые определили особый тип хряща в суставе между предзубным и зубным рядами, демонстрирующий некоторое движение между этими элементами.
Исследователи заметили, что предзубный клюв встречается только у орнитохейрус (род птерозавров), имевших зубы. Тем не менее, этот кончик был без зубов. Это говорит о том, что кончик верхней челюсти, также как и нижней, был покрыт роговой оболочкой. Крошечный клюв на верхней челюсти в сочетании с чувствительной и подвижной предчелюстной костью и зубами представляет собой уникальный аппарат, обеспечивающий ловкость при манипулировании едой.
Фото: 1) eurekalert.org;2) IVPPЭто новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.
