NASA выбрала четыре площадки для посадки космического аппарата OSIRIS-REx

В последние восемь месяцев команда специалистов изучала размеры астероида и выбирала наиболее подходящие для посадки места на его поверхности. Пока отобрано четыре наиболее вероятных точки, но сделать это оказалось не так-то просто.

При осмотре астероида постоянно обнаруживалось, что те или иные потенциально пригодные для посадки площадки, обладают каменистым рельефом, способным повредить аппарат. Изначально OSIRIS-REx предназначался к забору проб с мягкой поверхности, покрытой песком, сейчас специалисты уверены, что он справится с посадкой в каменистой области небесного тела.

Аппарат OSIRIS-REx прибыл к астероиду Бенну в декабре 2018 года и тогде же вышел на его орбиту. С тех пор она весьма подробно картирует скалистую поверхность астероида, помогая команде выбрать вероятные места посадки и забора проб материалов диаметром менее 2,5 сантиметров. Изначально планировалось найти площадку диаметром около 20 метров, но из-за отсутствия таковых специалисты приняли решение сажать аппарат на участки, не превышающие пяти метров.Наиболее вероятным местом посадки команда видит кратер с тёмным, мелкозернистым материалом на дне.

Предполагается, что он мог образоваться при участии воды. Окончательно с основным и резервным местом посадки операторы намерены определиться к декабрпю следующего года. К сентябрю 2023 года они планируют доставить грунт на Землю.

Фото: NASA