Мозги маленьких шмелей могут быть необратимо повреждены пестицидами

В ходе исследования колония шмелей питалась нектаром, обработанным широко используемым классом пестицидов, известных как неоникотиноиды. Когда молодые шмели вылетели из улья в качестве работников, их способности к обучению были дважды проверены: первый раз через три дня после их появления на свет, а второй — через 12 дней в статусе взрослых. Впоследствии результаты сравнивались с контрольной колонией, которую не кормили пестицидами вообще, и с еще одной колонией, в которой кормили пестицидами только взрослых шмелей.

В итоге личинки, подвергшиеся воздействию пестицидов, обучались хуже как через три, так и через 12 дней жизни. Даже когда шмели подвергались воздействию пестицидов только в зрелом возрасте, воздействие было радикальным. Всего через три дня употребления загрязненного нектара взрослые шмели показали ту же степень снижения эффективности обучения, что и молодые насекомые.

«Появляется все больше доказательств того, что пестициды могут накапливаться внутри колоний шмелей, — говорит автор исследования. — Результаты нашего эксперимента показали риски для шмелей, которые воспитываются в загрязненной среде, и что эффективность будущих работников может быть значительно снижена».

После сканирования мозга почти 100 шмелей из всех трех колоний, авторы исследования сказали, что воздействие пестицидов на обеих стадиях было связано с уменьшением части мозга, известного как «грибное тело». Эта крошечная структура шириной всего в несколько миллиметров связана с обучением, и всего за три дня воздействия пестицидов этот регион переставал нормально развиваться.

«Когда молодые шмели питаются загрязненной пестицидами пищей, некоторые части их мозга уменьшаются, в результате чего взрослые насекомые обладают меньшим и функционально ослабленным мозгом, — сказал автор исследования. — Этот эффект необратим».