Миллион стеклянных бусин могут остановить таяние в Арктике

Светлана Белякова – 28 октября 2019

Шарики изготовлены из экологических материалов, безвредных для людей и животных. Моделирование показывает, что технология может снизить температуру на 1,5 градуса Цельсия на большей части северной Арктики.

Арктика уже давно тает с беспрецедентной скоростью: лед в Гренландии исчезает в шесть раз быстрее, чем четыре десятилетия назад. В августе ледяной щит потерял 60 миллиардов тонн всего за пять дней потепления. За последние четыре десятилетия было потеряно 75 процентов объема арктического льда. В дополнение к повышению уровня моря, это таяние способствует изменению климата, потому что арктический лед отражает солнечный свет в космос. Некоммерческая организация Ice911 предлагает потенциальное решение для этой проблемы: покрыть некоторые части Арктики миллионами полых стеклянных микросфер для формирования защитного слоя, отражающего солнечный свет и изолирующего тающий лед.

Разработанные крошечные сферы больше похожи на песчинки, чем на шарики. Они изготовлены из кремнезема, соединения, сделанного из кремния и кислорода. Выбор пал на него из-за того, что материала много в природе и он безвреден для людей и животных. В некотором смысле он похож на снег. Светоотражающие шарики при контакте со льдом и водой прилипают, а их химический состав гарантирует, что они не притягивают загрязняющие вещества на масляной основе.

Пока технология находится на стадии полевых испытаний. Ученые уже привезли микросферы в Арктику, где распространили материал по замерзшему озеру на Аляске. Результаты показывают, что кварцевые шарики действительно увеличивают отражательную способность и толщину льда. Однако исследователи не собираются покрывать шариками все 1,6 миллиона квадратных миль арктического морского льда. Они используют климатические модели, чтобы точно определить части Арктики, лед тает быстрее всего.

Фото: 1) pixabay.com, 2) Susan Kramer/Ice 911