На дне Северного Ледовитого океана под ледяной поверхностью учёные обнаружили плотную популяцию губок, живущих на неактивных вулканических подводных горах. Находка была неожиданной, так как средовые условия в этой зоне тяжелы для выживания.
Учёные сразу задались вопросом: чем питаются губки в таком холодном регионе и на такой глубине? Анализ биомассы, а также картирование океанического дна привели к удивительному ответу. Оказывается, у губок есть микробы-симбионты, которые могут перерабатывать уже отжившие органические вещества. Это позволяет губкам питаться останками вымерших обитателей подводных гор.
Микробы, помогающие губкам выживать, располагаются в их пористых телах, обогащая их метаболизм питательными веществами. Как и многие другие губки, арктические целиком и полностью зависят от своих микробов-симбионтов. Среди организмов, поддерживающих жизнь губок есть бактерии, микроводоросли и археи.
Исследователи отмечают, что экосистема, формируемая арктическими губками, уникальна: удивляет не только её существование в таких условиях, но и разнообразие других обитателей глубин (например, кораллов), жизнь которых возможна благодаря ей.
Фото: ALFRED-WEGENER-INSTITUT, PS101 AWI OFOS SYSTEM, ANTJE BOETIUS
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.