Представьте, что живете где-нибудь в начале XIX века. Свечи в канделябрах, дамы в кринолинах, балы и конные прогулки – романтика. Но что если вы захотите сходить на пляж и от души поплавать? Придется нанимать… дом на колесах. Он так и назывался – машина для купания.
Купание Венеры. Томас Роулендсон, около 1790 г. Иллюстрация: Wellcome Library, London. www.publicdomainreview.org
Зачем? Чтобы уберечь свое оголенное тело от любопытных глаз. И от пола тут мало что зависело: даже если вы мужчина, извольте соблюдать правила приличия. Хотя для женщин, как всегда, все сложнее – дамы пользовались такими устройствами чаще. Впрочем, оголенное тело – громко сказано. Женские купальники тех времен были похожи на современные платьица (весьма скромные, еще и со штанишками в придачу), а вот кавалеры носили обтягивающие костюмы, похожие на укороченную пижаму.
Но причем тут купальная машина, и что это вообще такое? Это небольшой деревянный или брезентовый домик на колесах. С одной стороны такого дома - лесенка (иногда с раздвигающимся навесом), с другой – место для крепления оглоблей, чтобы запрягать лошадь. Когда кавалер или дама хотели искупаться, они шли на пляж и нанимали такой домик. Заходить в него полагалось в повседневной одежде: женщины – в кринолинах, корсетах, платьях с длинным рукавом, полусапожках и что там было еще в моде, мужчины – в брюках и пиджаках. (В такой же одежде – о ужас! – ходили по пляжу.) Извозчик завозил купальщика в воду (иногда это делали слуги), разворачивал дом так, чтобы скрыть выход в воду от наблюдателей на берегу, и уезжал. На некоторых популярных курортах были специальные рельсы, чтобы было сподручнее завозить машины в воду.
После этого находящийся в домике спокойно переодевался в купальный костюм и спускался по лесенке в воду. Женщин при этом обычно сопровождала крепкая барышня, которую почему-то называли диппер – ее работой было помогать даме входить в машину и выходить из нее. Вдоволь наплававшись, человек возвращался в домик, вытирался, переодевался и поднимал специальный флажок. Он служил сигналом – можно забирать купальщика на берег.
Дамы, использующие кринолины в качестве купальных машин. Иллюстрация: John Leech. www.cartoonstock.com
«Русалки в Брайтоне». Уильям Хит, 1829. www.commons. wikimedia.org
В общем, до чего только не додумается человеческий интеллект, обремененный нормами викторианской морали! А вот точная дата изобретения купального фургона доподлинно неизвестна. Согласно одним источникам, он был создан в 1750 году неким англичанином Бенджамином Билом (хотя есть мнение, что Бил лишь усовершенствовал конструкцию, добавив к ней складной навес над лесенкой). Другие данные говорят, что машина появилась на несколько десятилетий позднее. Между тем, в одной из библиотек курортного городка Скарборо английского графства Норт-Йоркшир будто бы висит гравюра, на которой изображено купание с использованием этого чуда технической мысли. Гравюра датирована 1736 годом.
Купальные машины стали популярны по всему миру. Фото: Roger Viollet, www.dailymail.co.uk
Как бы то ни было, а купальные машины быстро стали популярны буквально по всему миру – из Великобритании они попали в ее колонии, распространились во Франции, Германии, США, Мексике, России. Но уже в начале XX века эти домики пали жертвой сексуальной революции – как раз в это время разрешили смешанные пляжи, где могли находиться как мужчины, так и женщины. Необходимость в купальных машинах отпала: с берега тела прекрасных дам было не видно, но какой в этом был толк, если мужчины купались поблизости. Прятаться стало не от кого, и крытые повозки навсегда канули совсем в другие воды – реки забвения.
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.
