Логично предположить, что сначала появились деньги, а уж потом, для удобства их хранения, кошелек. Однако это не так.
Древние египтяне носили на поясе своеобразные кошельки – мешочки из холста, где лежали отнюдь не деньги (тогда их еще в природе не было), но весьма ценные предметы: травы, амулеты и драгоценные камни.
В VI веке до нашей эры жители Лидии (государства, располагавшегося на территории современной Турции) научились чеканить монеты. Холщовые мешочки заполнились, помимо прочей мелочи, деньгами. Кошельки были увесистыми, объемными и больше походили на сумки.
В конце XIII века Европа узнала о полезном аксессуаре (до того времени деньги хранили в отворотах шляп и за голенищем сапог): крестоносцы привезли с Востока богато украшенные сарацинские кисеты, представлявшие ценность сами по себе.
Вскоре подобные мешочки распространились по всей Европе под названием «омоньеры». Есть мнение, что предназначались они специально для милостыни.
Разнообразием кошельков не могла похвастаться Русь. Аналогом сарацинских кисетов была кожаная мошна, где кроме денег лежали складные весы и гирьки для оценки драгоценных камней. Носили и козицу – полый внутри пояс из козьей кожи, и черес – тот же пояс, только широкий и застегивающийся на замочек или несколько пряжек. Помимо денег туда складывали табак и даже… завтрак. В ходу была еще и калита – просторная сумка из кожи, крепившаяся к поясу.
В русском языке «кошелек» происходит от слова «кош», которым обозначалась плетеная корзина. Корень этого слова очень древний, в том же значении он встречается в исторически далекой от славянских языков латыни (сравните: лат. quasillus – корзиночка).
В Японии и Китае кошельком служил шелковый или кожаный шнурок, на который нанизывались монеты, и в этих странах они долгое время имели отверстие посередине.
В XVIII веке стали постепенно и повсеместно распространяться бумажные деньги. Мешочек превратился в плоский бумажник. Однако на Руси слово «бумажник» (то есть сумка для бумаг) использовалось задолго до появления банкнот.
На французский лад кошелек – это портмоне (porter – носить, monnaie – деньги). Подобные сумочки европейские дамы крепили к поясу и носили под верхней юбкой, в которой был предусмотрен специальный разрез.
В современном обличье, с несколькими отделениями для купюр и монет, появился в середине XIX века.
Одну из центральных улиц Мельбурна украшает памятник «Казна» – увесистый кошелек из гранита и нержавеющей стали. Увековечил предмет быта Саймон Перри (Simon Perry).
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.
