Публикуем очередные итоги литературного конкурса "ММ-блиц". Друзья из международного литературного клуба «Astra Nova» пригласили нас в жюри литературного тренинга. С радостью выбрали свой топ-10.
Фосфор Семен купил в аптеке, мышкины слезы нашел в холодильнике, а крылья мотыльков насобирал у костра. В списке остались лишь когти лешего. Святой Фламель, на кой они вообще понадобились Кате?
Семен уставился в антрацитовый сумрак ночи. Оставалось чуть больше четырех часов, чтобы добыть когти. Допустим, до леса ехать минут сорок. Сумеет ли он заплутать, чтобы леший объявился? Если не брать компас, ружье и спички – может быть. Но идти без огня? Самоубийство.
Плюнуть? Обязательно будет скандал. Катя только переселилась к нему, и сразу – вот: не проследил, не обеспечил.
Семен забежал в магазин и набил карманы семенами из садоводческого отдела. Сел в машину и погнал за город.
Остановился у обочины и закинул в рот горсть порошка, позволявшего видеть в темноте.
Забор леса вгрызался в серое небо. Луна высвечивала темные провалы на изрезанной бороздами коре. Семен метался между деревьями. Продирался сквозь острые ветви, расцарапывая руки. Подвернутые джинсы, холодная, не по погоде ветровка – он изо всех сил изображал заблудившегося туриста. Узнай леший в нем опытного охотника за ингредиентами – никогда не объявится.
Птица с треском выпорхнула из кустов, и Семен отшатнулся. Зацепился за корягу и повалился в хрустящую осеннюю листву. Размазал грязный пот по лицу и пошел дальше.
Когда к обычному лесному шуму добавился крик, похожий на совиный, Семен улыбнулся краешком рта. Привалился спиной к шершавой сосне, якобы отдышаться, и уставился перед собой. Периферийным зрением он ловил движение.
Есть! Справа, перетекая от ствола к стволу, перемещалась согнутая фигура.
– Ау! – крикнул Семен, всхлипнул и закрыл глаза ладонями.
Сквозь пальцы он следил, как приближается леший. Молодой, метров трех ростом, с ветвистыми, скребущими по земле руками, тот походил на ожившую компостную кучу.
– А ну стоять! – Семен вскочил и резко повернулся к лешему.
По мохнатому, облепленному прелой листвой телу пробежала мелкая рябь испуга.
– Ты чего? – возмутился леший и поднял руки.
– К атаке изготовился? – засмеялся Семен. – Ну-ну, видали таких.
Леший явно смутился такой наглости. Семен на то и рассчитывал. Есть два пути одолеть нечисть: силой и нахрапом.
– Убивать тебя мне не с руки, – сказал Семен. – Мне нужен твой коготь.
– Обмен! – завыл леший.
– Ты только про душу не заводи. Я семена тебе принес. Сойдет, думаю?
– Не-е-т! Мой коготь в обмен на твой ноготь!
– Тебе зачем? – нахмурился Семен и запустил руку за пазуху, будто бы собираясь выхватить оружие.
Леший отпрянул. Потом, глядя в землю, сказал:
– Сыну завтра в школу надо… Он только сейчас вспомнил. А где я ему человека в лесу в это время достану? Повезло, что ты подвернулся.
Семен рассмеялся:
– Так и мне твой коготь для дочки, Кати. По алхимии задали.
– Хорошо хоть не жало мантикоры! – хохотнул леший.
Обменялись ногтями.
– Ты извини, если что не так, – сказал Семен. – Я недавно развелся, и жена с тещей так и ждут, когда я проколюсь. Мол, смотрите, какой плохой отец.
– Да я понимаю… Вывести короткой дорогой?
Автор: Максим Максимов
Иллюстрация: Sorozo Otakoi, dribbble.com
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.