Клеточное старение связано со структурными изменениями в мозге

Теломеры — это защитные колпачки на концах хромосом, уменьшающиеся с каждым делением клетки. Если они становятся настолько короткими, что защищаемые ими хромосомы повреждаются, то клетка перестает делиться и обновляться. Следовательно, она больше не способна выполнять свои функции. Этот один из механизмов старения. Поэтому ключ к тому, чтобы дольше оставаться молодыми, связан с замедлением укорочения теломер. Например, уже известно, что их сокращение ускоряют генетика, нездоровый образ жизни и стресс.

Считается, что для их удлинения могут потребоваться умственные или физические тренировки. Тем не менее, остается неясным, влияет ли удлинение теломер на общее состояния здоровья и старение. Чтобы исследовать, может ли кратковременное изменение длины теломер быть связано с изменениями в биологическом возрасте человека, ученые связали его с другим биомаркером старения и здоровья: структурой мозга.

Участники исследования прошли четыре процедуры МРТ с интервалом в три месяца и предоставили образцы крови. Используя ДНК лейкоцитов, ученые смогли определить длину теломер с помощью полимеразной цепной реакции. А МРТ-сканы были использованы для расчета толщины коры головного мозга, внешний слой которого с возрастом становится тоньше.

Результаты исследования показали, что изменение длины теломеров связано и со структурными изменениями в мозге. Когда теломеры участников удлинялись, их кора становилась толще. А укорочение теломер было связано с сокращением серого вещества. Эта связь происходила в области мозга, называемой прекунеус, являющейся центральным метаболическим и соединительным узлом.

В то же время ученые решили узнать, может ли длина теломер измениться через девять месяцев умственных тренировок, и будет ли это влиять на утолщение или истончение коры. В итоге они не обнаружили каких-либо эффектов.

Фото: pixabay.com