Повышение глобальных температур и оттаивание вечной мерзлоты сопровождаются высвобождением ртути, попавшей в замерзший грунт. Она трансформируется в более мобильные и потенциально токсичные формы, способные привести к проблемам с окружающей средой и здоровьем диких животных и людей.
Ученые исследовали районы многолетней мерзлоты, часто известные как болота, заполненные водой и оттаявшим торфом. В этих областях они проанализировали воздух, воду и почву. Исследователей интересовало передвижение ртути из ранее мерзлых почв в окружающую среду. В результате было обнаружено значительное увеличение уровней метилртути, токсичной формы ртути, легко усваиваемой животными.
Это может негативно повлиять на дикую природу Арктики, на размножение птиц и рыбы. В конечном итоге пострадает и человек.
Ртуть, выделяющаяся во время оттепели, может переноситься как водой, так и ветром, часто на очень далекие расстояния от своего первоначального местоположения. Если во время транспортировки она превращается в метилртуть, то имеет большой шанс попадания в пищевую цепь – через рыбу, птиц и диких животных.
Ртуть естественным образом выбрасывается в атмосферу из вулканов, при лесных пожарах и выветривания горных пород. Но основным источником являются ископаемое топливо и добыча золота. В то время как в исследовании рассматривались изменения ландшафта Арктики, ученые говорят, что такая миграция ртути и производство метилртути могут происходить и в других местах.
Фото: Wilco Oelen
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.