4 апреля ранее обнаруженная в январе комета C/2026 A1 (MAPS) окажется в ближайшей к Солнцу точке. В этот момент будет решаться ее судьба – сможет ли она выжить после такого сближения или испарится в жаре нашего светила. Ученый Пермского Политеха рассказал, что происходит с кометой сейчас, какие сценарии возможны 4 апреля и как лучше всего наблюдать это явление.
13 января этого года Международный астрономический союз зафиксировал появление новой кометы – C/2026 A1 (MAPS). Ее открыли в чилийской обсерватории AMACS1 с помощью метода, который позволяет «складывать» слабые следы от быстрых объектов в единое изображение. Благодаря этому комету заметили на рекордном расстоянии от Солнца – более 300 миллионов километров. С тех пор она неуклонно приближается к светилу, и главное событие ее путешествия назначено на 4 апреля.
– Небесное тело относится к редкому типу «солнцецарапающих» комет. Ее траектория имеет ретроградный характер, то есть направление ее движения вокруг звезды противоположно движению планет. Орбита вытянута настолько, что в перигелии – ближайшей к Солнцу точке – комета подходит к нему вплотную. Более того, она имеет высокий наклон, что характерно для семейства Крайца (Кройца). Хвостатые странницы этой группы считаются осколками гигантской кометы, которую наблюдали в Средние века, – делится Евгений Бурмистров, эксперт в области астрономии Пермского Политеха.
По словам ученого ПНИПУ, в течение февраля и марта комета неуклонно приближалась к Солнцу, постепенно набирая скорость. У нее уже сформировалась зеленая кома – облако газа и пыли вокруг ядра – появился также небольшой хвост. Космический телескоп Джеймса Уэбба и наземные обсерватории вели за ней регулярные наблюдения, уточняя размеры, траекторию и состав. Выяснилось, что диаметр составляет около 0,4 километра – это сопоставимо с кометой Лавджоя, которая в 2011 году пережила такой же полет около звезды. Однако чем ближе нынешняя хвостатая странница подходит к Солнцу, тем сильнее растет неопределенность – выдержит ли она чудовищные нагрузки или, подобно большинству своих «родственниц», разрушится в солнечной короне – внешней, самой разряженной и горячей части атмосферы светила.
– Перигелий кометы наступит 4 апреля, когда она окажется на расстоянии около 170 тысяч километров от поверхности Солнца. В этот момент начнут действовать приливные силы, возникающие из-за того, что звезда притягивает ближнюю сторону небесного объекта сильнее, чем дальнюю. А так как само ядро – это не монолитный камень, а «рыхлый» комок льда и пыли, такие силы могут разорвать его на части еще до того, как объект успеет столкнуться со звездой, – объясняет эксперт Пермского Политеха.
Как продолжает Евгений Бурмистров, кроме приливных сил, комета столкнется с экстремальной температурой солнечной короны, достигающей миллиона градусов Цельсия. Подобное сочетание может привести к тому, что небесное тело на короткое время станет очень ярким и обзаведется длинным хвостом, как это было с кометой Лавджоя. Но с учетом скромных размеров ядра сценарий полного разрушения выглядит более вероятным. Возможен и промежуточный вариант, который уже наблюдали астрономы – центральная часть распадется, но окружающее ее облако газа и пыли еще несколько дней будет выглядеть как самостоятельный объект.
– В момент максимального сближения комета может достичь звездной величины -5, что ярче Венеры. Теоретически при такой яркости объект мог бы быть виден невооруженным глазом даже в дневном небе. Однако на практике из‑за крайней близости к Солнцу его сияние может затмить комету. Со 2 по 6 апреля коронографы космических обсерваторий SOHO и Solar Orbiter будут фиксировать каждый этап сближения, регистрируя, как комета погружается в солнечную корону. Ученые называют это уникальным шансом изучить «солнцецарапающую» гостью от момента обнаружения до финала – будь то гибель или эффектное возрождение, – подчеркивает эксперт ПНИПУ.
Как продолжает ученый, для Земли комета безопасна. 6 апреля она пройдет в 143 миллионах километров от нашей планеты. Попытки разглядеть ее в дневное время без защиты могут быть опасными для зрения. Если нет специального оборудования, то самый надежный способ наблюдения – онлайн через снимки SOHO.
– Кульминация явления произойдет 4 апреля в 17:22 по московскому времени. Если комета переживет сближение с Солнцем, то в наших широтах лучшее время для ее поиска – сразу после захода светила, когда небо еще не погрузилось во тьму. Наблюдать ее стоит на западе, на небольшой высоте. Для этого потребуется бинокль, а лучше – телескоп, – заключает ученый Пермского Политеха Евгений Бурмистров.
Фото: Meli thev, commons.wikimedia.org
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.