В новой статье в Annual Review of Astronomy and Astrophysics команда астрономов выдвигает предположение, что за Нептуном когда-то могла скрываться ещё одна планета размером с Землю или Марс.
Для исследования Солнечной системы важно не только изучение процесса формирования планет, но и понимание того, как и почему они заняли определённое орбитальное положение. Однако существующие симуляции развития Солнечной системы пока не могут объяснить её конфигурацию — значительная часть информации о Солнечной системе по-прежнему нам недоступна.
В своей статье астрономы предполагают, что среди этих недостающих знаний могут быть и данные о планете, которая когда-то существовала во внешней Солнечной системе (где также находятся Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун), однако со временем была вытеснена за пределы системы и теперь, возможно, располагается в глубоком космосе.
Исследователи уверены, что эволюция Солнечной системы была бы невозможна без объектов, чьи размеры занимали бы промежуточное положение между газовыми гигантами и карликовыми планетами. В подтверждение этому астрономы смоделировали развитие Солнечной системы посредством симуляции. Оказалось, что ещё одна планета, которая располагалась бы за Нептуном, сделала бы эволюционный процесс более «гармоничным» и приводящим к той конфигурации, которую мы наблюдаем сейчас.
Симуляция показала, что такая планета, размеры которой были схожи с таковыми у Земли и Марса, впоследствии была вытеснена либо на самую границу Солнечной системы, либо и вовсе за её пределы — в межзвёздное пространство.
Если теория учёных верна, то разрабатываемые сейчас высокомощные телескопы смогут обнаружить таинственный объект.
Фото: Extreme Tech
Это новость от журнала ММ «Машины и механизмы». Не знаете такого? Приглашаем прямо сейчас познакомиться с этим удивительным журналом.